Verla : histoire de l’usine, art rupestre et sentiers forestiers

Verla associe l’histoire de l’industrie forestière finlandaise à l’art rupestre préhistorique et aux sentiers forestiers. Au cœur du site se trouve un ensemble industriel et meunier bien conservé, datant de la fin du XIXe siècle. On y trouve également des peintures rupestres, un manoir avec son jardin et des sentiers qui permettent de découvrir les milieux forestiers et l’histoire des lieux. Les aspects qui vous intéressent le plus peuvent vous aider à choisir Verla comme destination de voyage et à orienter votre recherche d’une location de vacances.

Un ensemble industriel aux traces préservées

L’usine de pâte de bois et de carton de Verla est considérée comme un exemple particulièrement bien conservé d’un ensemble industriel forestier de la fin du XIXe siècle. Lorsque l’activité de l’usine a pris fin en 1964, toutes les machines et les objets liés à la production sont restés sur place. En 1972, elle est devenue le premier musée d’usine de Finlande. L’histoire industrielle ne se raconte donc pas uniquement à travers les bâtiments : les machines et les objets de production font aussi partie de ce qui a été conservé dans l’usine.

La visite du musée de l’usine se fait obligatoirement avec un guide ; il est interdit d’y entrer sans accompagnateur du musée. Des visites guidées sont proposées en plusieurs langues aux visiteurs internationaux. C’est un point à prendre en compte si vous souhaitez découvrir l’intérieur des bâtiments et l’histoire de l’usine. À ne pas confondre avec le History Trail : ce sentier traverse le site industriel et présente, à l’aide de panneaux d’information, l’histoire du site inscrit au patrimoine mondial. Vous pouvez ainsi explorer le site de l’UNESCO en toute autonomie.

Peintures rupestres et deux sentiers différents

Tout près de l’usine de Verla, en amont des rapides de Verlankoski, se trouve une rare série de peintures rupestres préhistoriques. Leur âge est estimé à environ 7 000 ans. On distingue huit élans, trois personnes et un motif de lignes obliques. Ces peintures témoignent de la première période de l’art rupestre finlandais et sont en grande partie attribuées à la culture de la céramique au peigne. Le meilleur point de vue se trouve à l’embarcadère, de l’autre côté du ruisseau, près du parking du musée.

Pour découvrir le paysage forestier, le Forestry Trail offre une autre façon d’explorer le site. Cette boucle de deux kilomètres traverse de luxuriantes pessières et des zones forestières rocheuses. En chemin, on peut observer différentes phases de croissance des forêts finlandaises et d’importants milieux forestiers, ainsi que profiter de vues sur le lac. Le History Trail met quant à lui l’accent sur l’histoire de l’usine et du site inscrit au patrimoine mondial. Les deux sentiers s’adressent donc à des intérêts différents : la forêt et les paysages pour l’un, l’histoire industrielle pour l’autre.

Manoir, jardin et lieux où faire une pause

Le manoir du propriétaire de l’usine a été construit en 1885 d’après les plans de l’architecte Eduard Dippell. En 1898, il a été doté d’un couronnement de façade en forme de tour. Dans le jardin poussent des vivaces traditionnelles telles que des phlox paniculés, des aconits et des hémérocalles. Le parc abrite également des arbres plantés au début du XXe siècle, notamment des noyers, des épicéas bleus et des cèdres blancs du Nord. Le jardin est présenté par le jardinier du musée de l’usine. Une promenade parmi les plantes et les arbres anciens ajoute ainsi une autre facette à l’histoire industrielle du lieu.

Plusieurs endroits permettent également de faire une pause dans ce cadre historique. Le café Kahvila Myllymakasiini, dans la cour du musée, est réputé pour ses grands roulés à la cannelle fraîchement cuits, les Korvapuusti, ses gâteaux à la crème et aux fraises, ses sandwichs gourmets, ses glaces maison et son déjeuner estival. Un restaurant se trouve au rez-de-chaussée du manoir. Les visiteurs peuvent prendre une tasse de café au pavillon de bowling.

Activités estivales et accès

En été, de petites boutiques d’artisanat occupent les anciennes écuries. Pikku Kippo vend des céramiques, Vintage Frilla des vêtements d’époque, Jaalan kädentaitajat des objets artisanaux fabriqués par des artisans locaux et Torkel Design des objets en bois. Toujours en été, le pavillon Lippu accueille une exposition sur les logements des ouvriers. Ces activités saisonnières permettent d’en apprendre davantage sur l’artisanat et les modes de vie.

L’excursion nautique KymiSun part de l’embarcadère situé près du parking du musée de l’usine de Verla, à l’adresse Verlantie 295, 47850 Verla. Le prix comprend une visite guidée du musée, la promenade en bateau, l’équipement nautique, l’assurance, les repas et la TVA. Depuis la gare de Kouvola, Verla est accessible en voiture ou en taxi. En été, un bus de la ligne 15 relie également le samedi et le dimanche la gare la plus proche, à Kouvola, à Verla.

Tenez également compte des restrictions locales lors de votre planification : le musée de l’usine n’est pas entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite et, pour des raisons de sécurité, l’accès au site de la centrale électrique est interdit.

Autres lieux

Autres lieux : Pyhtää, Mankala, Kuusankoski, Kotka, Hamina, Mäntlahti, Jaala, Iitti.

Pour consulter l’aperçu général des voyages : Kymenlaakso.