La tradition de la fabrication du verre à Bayel remonte au XIIe siècle. Les débuts de la verrerie à Bayel étaient liés à l’Aube et à la qualité de son sable, considéré comme un composant essentiel de la production verrière. En 1666, la Manufacture des Cristalleries Royales de Champagne a été fondée à Bayel par le verrier Jean-Baptiste Mazzolay, avec l’autorisation du roi Louis XIV.
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Culture
Bayel, Cité du Cristal propose des visites guidées au Musée du Cristal et à l’Atelier du Verre. Le site actuel des Cristalleries Royales de Champagne conserve, à l’exception de quelques reconstructions, l’aspect du Second Empire.
L’église Saint-Martin comporte des éléments architecturaux datant du XIIe siècle et est classée au titre des monuments historiques. L’église abrite une Vierge à l’Enfant classée, datant du XIVe siècle, provenant de l’ancien prieuré de Belroy. On y trouve également une Pietà en pierre polychrome du XVIe siècle, attribuée au Maître de Chaource.
La Fête du Verre a lieu chaque année le dernier week-end d’août dans la grande halle de la Cristallerie Royale de Champagne. Organisée dans les anciens ateliers de production des Cristalleries Royales de Champagne, cette fête rend hommage à Saint-Laurent, le saint patron des verriers.
Chemins et paysages
La Promenade Verrière est un circuit historique de 4,8 kilomètres à travers Bayel, qui peut être parcouru à pied ou à vélo. Le long du parcours, des reproductions d’anciennes cartes postales expliquent l’histoire et l’évolution des lieux. La Promenade Verrière mène aux jardins ouvriers et aux rives de l’Aube.
Le parcours Arbres remarquables dure environ 45 minutes et est balisé en jaune.
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