Découvrir Reading

Reading associe une histoire impressionnante à des paysages fluviaux, des musées et des sentiers remarquables. Pour ceux qui prévoient un voyage en Angleterre et recherchent une location de vacances comme point de départ, cette ville permet de combiner différents centres d'intérêt : l'ancien site de l'abbaye de Reading, la Tamise et le canal Kennet-et-Avon, les promenades, les itinéraires cyclables et les découvertes culturelles.

L'Abbey Quarter de Reading et l'histoire de la ville

L'Abbey Quarter de Reading comprend l'ancien site de l'abbaye de Reading. Les ruines conservées comprennent notamment le transept sud, la salle du trésor, la salle capitulaire, le dortoir, le Necessarium et le réfectoire. Les ruines sont protégées en tant que Scheduled Monument et sont également classées comme édifices de catégorie Grade I. Pour les visiteurs qui apprécient l'architecture médiévale et l'histoire anglaise, ce quartier offre de nombreux points d'intérêt concrets.

Un autre site remarquable est l'Abbey Gateway. Cet édifice classé de catégorie Grade I constituait une partie importante de l'abbaye médiévale de Reading, fondée par le roi Henri Ier. Le Gateway est également lié à l'histoire de Jane Austen : elle y suivit son enseignement à la Reading Ladies Boarding School à partir de 1785 et y resta élève jusqu'en décembre 1786. Dans la Story of Reading Gallery, vous pouvez voir une reconstitution à l'échelle d'une partie du cloître avec des sculptures romanes originales.

L'histoire de la ville ne se limite toutefois pas au Moyen Âge. La Huntley & Palmers Gallery explique comment l'entreprise a fait progresser la production industrielle de biscuits en série et pourquoi Reading est devenue connue sous le nom de « Biscuit Town ». Le Museum of English Rural Life est consacré à l'alimentation, à l'agriculture et au monde rural. Il abrite la collection la plus complète d'Angleterre d'objets, de livres et d'archives consacrés à ces thèmes. Dans les salles d'exposition, les visiteurs peuvent également chercher 12 rats cachés – un petit élément ludique pour les familles qui souhaitent prévoir des moments de découverte tout en explorant des contenus historiques.

Rivières, ponts et sentiers pour des journées actives

Reading se trouve sur la Tamise et le canal Kennet-et-Avon. Le Riverside Museum raconte l'histoire des deux rivières, la Kennet et la Tamise. Il est installé dans les deux anciens bâtiments classés de la compagnie des eaux, le Screen House et le Turbine House. Ceux qui souhaitent découvrir les voies navigables autrement que par des expositions peuvent intégrer le Thames and Kennet Walk à leur programme. L'itinéraire fait 3 miles ; une variante plus longue en fait 4. Le parcours court dure 1 à 1,5 heure, tandis qu'il faut ajouter 30 minutes pour la variante plus longue.

La Christchurch Bridge est un pont sans voitures réservé aux piétons et aux cyclistes. Elle relie le centre de Reading, sur la rive sud de la Tamise, à Caversham, sur la rive nord. Pour faire du vélo, Reading offre un mélange de chemins au bord de l'eau, d'itinéraires à travers la campagne et de liaisons en centre-ville. Il est ainsi possible d'adapter le choix d'une location de vacances à ses propres projets de journée : selon que la culture, les promenades, les excursions à vélo ou les paysages fluviaux occupent une place centrale, vous pouvez planifier différemment le lieu de séjour privilégié et vos sorties.

Jardins urbains, églises et lieux remarquables

Forbury Gardens est un jardin urbain victorien aménagé à l'apogée du mouvement en faveur des parcs urbains. Le célèbre monument du lion de Maiwand se trouve dans les jardins. Reading Minster, également appelée St Mary's Church, est la plus ancienne église de Reading. Mill Arch rappelle l'ancienne utilisation du site : les arcs en pierre encore visibles aujourd'hui formaient un mur du moulin, sur le site duquel un moulin en activité a fonctionné du XIIe siècle jusqu'en 1963.

Le trajet jusqu'à la ville peut également être pris en compte pour s'orienter. Le Reading Museum et l'Abbey Quarter se trouvent à seulement deux minutes à pied de la gare de Reading et des principaux arrêts de bus.

Événements et chemin de pèlerinage

Reading est également associée à des événements récurrents. Le Reading Festival a lieu chaque année à Reading, en Angleterre. Le Water Fest célèbre et met en valeur le canal Kennet-et-Avon ainsi que les lieux attrayants et historiques situés le long de son chemin de halage. Pour planifier votre voyage, de tels événements peuvent ajouter une dimension culturelle ou liée à l'eau, sans pour autant fixer une date concrète pour votre séjour.

Les personnes qui recherchent une randonnée plus longue à caractère spirituel et historique trouveront à Reading le début de St James' Way. Ce sentier de grande randonnée s'étend sur 68 miles de Reading à Southampton et suit le chemin des pèlerins médiévaux. St James' Way est une partie accréditée du Camino Inglés, l'English Way, un itinéraire du Camino de Santiago dans le nord-ouest de l'Espagne. Le départ officiel se situe devant St James' Church, dans l'Abbey Quarter. Reading convient ainsi aussi bien à un séjour urbain et culturel qu'à un voyage dont l'objectif principal est de suivre un itinéraire plus long.

Autres destinations à consulter

Si vous souhaitez comparer d'autres endroits en plus de Reading, voici les pages suivantes : Pangbourne, Compton, Wokingham, Inkpen, Bradfield, Wickham, Frilsham, Wasing.

Vers l'aperçu général du voyage : Berkshire.