Location de vacances à Windsor et Maidenhead – château de Windsor, parcs et culture

Le château de Windsor est le plus ancien et le plus grand château habité au monde, et il est ouvert aux visiteurs toute l’année. Guillaume le Conquérant fonda le château au XIe siècle ; depuis, il a été la résidence de 40 monarques. Le site historique comprend la chapelle Saint-Georges, lieu de sépulture de 11 monarques et l’un des exemples les plus remarquables de l’architecture gothique en Angleterre.

Culture

Les musées de Windsor et Maidenhead préservent eux aussi des traces très diverses du passé. Le Windsor Guildhall Museum retrace l’histoire de Windsor et du Royal Borough of Windsor and Maidenhead à travers des expositions interactives ainsi qu’un parcours audio proposant les récits d’habitants de la région. Sa collection comprend notamment une défense de mammouth vieille de 100 000 ans et une maquette de Hawker Hurricane.

Le Maidenhead Heritage Centre est un musée agréé consacré à l’histoire de Maidenhead et à l’Air Transport Auxiliary. Le quartier général de cette organisation se trouvait pendant la Seconde Guerre mondiale sur l’aérodrome de White Waltham. L’exposition permanente « Grandma Flew Spitfires » comprend également un simulateur de Spitfire.

À Eton, les musées et galeries des Eton College Collections sont régulièrement ouverts au public les après-midis du week-end. Le Museum of Eton Life présente l’expérience d’étudier, de jouer et de vivre à Eton College à travers six siècles. Les musées et la galerie d’Eton College sont gratuitement ouverts au public le dimanche après-midi de 13 h 30 à 16 h. L’Eton Walkway est un circuit de deux miles reliant 18 sites d’intérêt.

La Stanley Spencer Gallery de Cookham propose des promenades guidées consacrées à la vie et à l’art de Stanley Spencer, ainsi qu’au village qui a inspiré sa vision d’un « Village in Heaven ». La galerie dispose d’un accès de plain-pied et d’un ascenseur menant à l’espace d’exposition situé au niveau de la galerie.

Nature

Windsor Great Park associe de vastes espaces paysagers à des jardins remarquables. Le Deer Park abrite environ 500 cerfs élaphes. Certains des vieux chênes de Windsor Great Park sont âgés de 1 000 ans. Le parc et le jardin sont classés Grade I et inscrits en raison de leur intérêt historique particulier.

Le Long Walk est une avenue de cinq kilomètres bordée de pelouses et d’une double rangée de marronniers d’Inde et de platanes. À l’origine, Charles II aménagea le Long Walk en 1685 comme une avenue bordée de chênes et d’ormes ; le roi l’empruntait pour se promener et chasser le cerf dans le Great Park.

Windsor Great Park est ouvert toute l’année de 7 heures jusqu’à la tombée de la nuit. L’accès aux espaces publics est gratuit, à l’exception du Savill Garden, tandis que le stationnement est payant. Le Savill Garden s’étend sur 35 acres et comprend des jardins, des espaces boisés et des présentations saisonnières. Les Valley Gardens couvrent 250 acres de vallées vallonnées plantées d’azalées, de magnolias et de fleurs exotiques.

Le Royal Borough of Windsor and Maidenhead compte plus de 23 zones naturelles, dont des Local Nature Reserves désignées ; toutes sont gratuitement accessibles au public. Ainsi, outre les parcs et jardins aménagés, les espaces naturels protégés du borough occupent eux aussi une place centrale.

Activités

Dorney Lake s’étend sur 400 acres et comprend un arboretum, des prairies et une réserve naturelle. Le lac sert de bassin d’aviron aménagé, de réserve naturelle et de site accueillant diverses manifestations. Il dispose d’un bassin d’aviron de 2 200 mètres ainsi que d’un circuit plat et asphalté de trois miles, adapté aux fauteuils roulants et aux poussettes.

Au cœur de Windsor Great Park se trouve Adventure Play, une aire de jeux pour enfants fabriquée à la main. LEGOLAND Windsor Resort propose plus de 55 manèges et attractions. Le complexe se situe à deux miles du centre-ville de Windsor et propose une navette payante au départ d’arrêts situés près des deux gares de Windsor.

La Royal Windsor Horse Show a lieu chaque année depuis 1943 et accueille des compétitions internationales de saut d’obstacles, de dressage, d’attelage et de concours complet. La Royal Windsor Racecourse est également accessible depuis le centre-ville de Windsor par un bateau fluvial qui accoste à un embarcadère privé de l’hippodrome.

Autres lieux

Pour poursuivre l’exploration de Windsor et Maidenhead, les liens vers les localités mènent à Windsor, Cookham, Datchet, Old Windsor, Maidenhead, Hurley, Sunninghill, Sunningdale, Wraysbury et Ascot.

Pour accéder à la vue d’ensemble de la région : Sud-Est de l’Angleterre.