Location de vacances dans les îles Scilly : nature et histoire des îles

Les îles Scilly associent un vaste archipel à une nature impressionnante, des traces historiques et de nombreuses expériences sur terre comme sur l’eau. La désignation en tant qu’Isles of Scilly National Landscape couvre l’ensemble de l’archipel. Elle comprend aussi bien les îles habitées et inhabitées que les rochers de l’archipel. Plus de 35 plages sont réparties dans l’archipel, tandis que les sentiers côtiers, les sentiers de découverte de la nature, les champs de fleurs et les randonnées sur les îles peuvent être pratiqués toute l’année.

Nature

La faune est particulièrement remarquable. Les phoques gris de l’Atlantique des îles Scilly constituent l’une des principales populations reproductrices d’Europe. Une part importante de la population mondiale de puffins des Anglais se reproduit également sur les îles. La musaraigne des îles Scilly est une espèce unique aux îles. Lors d’excursions d’observation de la faune marine autour des îles Scilly, il est possible d’observer des macareux moines, des océanites, des guillemots de Troïl et des phoques gris de l’Atlantique. Des excursions et des circuits vers les Eastern Isles sont proposés pour observer les phoques gris.

Le paysage côtier présente lui aussi des facettes variées. Sur les chemins sinueux des îles Scilly, le vélo permet de profiter de vues sur une eau limpide, des falaises escarpées et des plages paisibles. Parmi les activités nautiques proposées figurent le kayak, le stand-up paddle et la voile. Le coasteering et la nage en mer encadrée sont considérés comme des expériences à vivre dans les îles Scilly.

Histoire

Les îles conservent des témoignages de plusieurs époques. Harry’s Walls se compose de deux bastions d’artillerie et d’une section de la courtine d’une forteresse inachevée, dont la construction a commencé en 1551 sous le règne du roi Édouard VI. Harry’s Walls est accessible par un chemin pédestre en pente et se visite de préférence à pied ou à vélo. Les visiteurs peuvent parcourir à pied la majeure partie des Garrison Walls. Halangy Down Ancient Village conserve les vestiges de près d’une douzaine de maisons en pierre reliées entre elles, datant de l’âge du fer et de l’époque romaine.

L’archéologue résidente, la Dr Katharine Sawyer, organise régulièrement des promenades historiques sur toutes les îles. Le Isles of Scilly Museum présente environ douze expositions pop-up consacrées aux cinq îles. Les archives publiques du musée se trouvent au Porthmellon Enterprise Centre et peuvent être consultées sur rendez-vous préalable.

Îles et sentiers

Les visites guidées des îles Scilly comprennent des randonnées sur les îles, des explorations archéologiques, des excursions d’observation de la faune terrestre et marine ainsi que des circuits au coucher du soleil. Ainsi, en plus des sentiers côtiers et insulaires, différents formats guidés sont proposés, notamment des promenades historiques, des explorations archéologiques et des sorties d’observation en mer.

Le Tresco Abbey Garden constitue un complément particulier. Il abrite des plantes provenant de toutes les zones climatiques méditerranéennes ainsi que plus de 2 000 espèces exotiques de l’hémisphère sud et des régions subtropicales. Le jardin est accessible en bateau depuis les autres îles habitées des Isles of Scilly ; les liaisons circulent la plupart des jours et permettent des excursions à la journée.

Comment s’y rendre

Les Isles of Scilly sont accessibles avec le ferry Scillonian III, avec les vols de Skybus ou avec une combinaison des deux. Pour les liaisons entre les îles, la St Mary’s Boatmen’s Association est une association regroupant dix exploitants de bateaux indépendants qui relient les îles entre elles.

Destinations complémentaires dans l’archipel : Hugh Town, St. Mary’s, Tresco.

Voir l’aperçu général du voyage : Sud-Ouest de l’Angleterre.

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