Île de Coll – plages, nature et ciel étoilé préservé de toute pollution lumineuse

L’île de Coll associe de vastes côtes, des espaces naturels isolés et un ciel nocturne exceptionnellement préservé de toute pollution lumineuse. Sa faible densité de population et son isolement géographique font du ciel de Coll l’un des plus préservés de toute pollution lumineuse en Écosse. Pour un voyage en famille, cela crée une alternance particulière entre journées à la plage, randonnées et soirées partagées sous les étoiles.

Découvrir les plages et les espaces naturels

Coll compte bien plus de 20 plages et offre ainsi de nombreuses possibilités de découvrir la côte dans des paysages variés. La réserve naturelle de Coll invite à se promener le long d’une plage blanche aux teintes de coquillages. Ceux qui recherchent des paysages plus isolés peuvent randonner sur une grande partie de l’île et atteindre ainsi des plages reculées et des espaces sauvages. Breachacha Beach est facilement accessible depuis un petit parking situé au bout de la route menant aux châteaux.

Breachacha Beach est également le point de départ ou d’arrivée d’un itinéraire côtier circulaire vers Port na Luing. Ce parcours peut donc être intégré à la journée comme une étape côtière à part entière. Pour les amateurs de nature, le Loch Ballyhaugh, dans la région de Coll Machair, est également remarquable : une importante population de zostère naine Najas flexilis y vit. Dans la réserve naturelle de la RSPB sur Coll, deux aires de stationnement aménagées sont disponibles, l’une au Totronald Information Room et l’autre à l’extrémité opposée de la réserve.

À pied, à vélo ou sur l’eau

L’île se prête à différentes façons d’explorer Coll. Les routes de Coll sont à voie unique et disposent de zones de croisement. Ceux qui souhaitent découvrir l’île à vélo peuvent louer des vélos au Post Office et des vélos électriques au community centre. Un chemin sablonneux interdit aux véhicules, derrière Hough Bay, relie le RSPB Centre at Totronald au Hebridean Centre et offre ainsi un itinéraire spécifique pour une excursion sans circulation automobile.

Le kayak de mer offre également une perspective particulière sur la côte. Certaines portions du littoral autour de Coll sont exposées, tandis que de nombreux îlots rocheux et de nombreuses baies offrent un abri. Lors d’une telle excursion, il est possible de passer la nuit sur des plages tranquilles ou même sur des îles. Ceux qui préfèrent alterner journées courtes et longues sur la terre ferme trouvent donc à Coll différentes formes de voyage, sans perdre de vue le caractère isolé de l’île.

Châteaux, église et histoire de Coll

Le paysage est complété par des sites historiques. Breacachadh Castle fut le théâtre d’une bataille en 1590 entre les Macleans of Duart et les Macleans of Coll. Back Breachacha Castle a été construit en 1750 et associe le style georgien d’origine au style baronnial victorien. Au-dessus d’Arinagour, la Coll Parish Church se dresse sur une colline depuis 1907.

Les traces littéraires font également partie de l’histoire de l’île : les expériences de l’autrice et illustratrice Mairi Hedderwick à Coll ont inspiré l’île fictive de Struay, cadre de la série de livres pour enfants Katie Morag. Ces liens offrent d’autres points d’ancrage à un voyage, en particulier lorsque les enfants et les adultes souhaitent découvrir un lieu non seulement à travers ses paysages, mais aussi à travers ses histoires.

La base idéale pour votre voyage

Pour arriver sur l’île, la liaison au départ d’Oban est importante ; le ferry accoste à Arinagour, sur Coll. L’aérodrome Coll Airstrip se trouve à l’extrémité ouest de l’île. Comme Coll ne dispose d’aucun transport public local, vous devriez réfléchir, lors du choix de votre location de vacances, à la façon dont vous souhaitez organiser vos différentes journées de vacances : en vous déplaçant avec votre propre véhicule sur les routes à voie unique, à vélo ou à pied pour rejoindre la côte et les espaces naturels. Trois sites désignés pour observer le ciel étoilé nocturne se trouvent près de RSPB Totronald, au terrain de football de Cliad et à Arinagour. Ainsi, l’emplacement de votre hébergement peut contribuer à déterminer si vous privilégiez les journées à la plage, les explorations actives, la culture ou les nuits dégagées.

Découvrir d’autres destinations

Si vous souhaitez découvrir d’autres destinations en plus de l’île de Coll, vous trouverez ici Kames, Kingarth, Luss, Kilchoan, Rhu, Port Charlotte, Lussagiven et Garelochhead.

Pour accéder à la vue d’ensemble des voyages de niveau supérieur : Argyll And Bute.