Découvrir Braunston

Braunston est un lieu qui s’adresse aux voyageurs souhaitant combiner voies navigables, ouvrages historiques et promenades à travers un paysage aux multiples facettes. Le Grand Union Canal et l’Oxford Canal se rejoignent à Braunston. Cette jonction constitue un point de départ évocateur pour découvrir Braunston à pied ou depuis l’eau.

Canaux, écluses et chemins

L’itinéraire circulaire autoguidé Braunston Village & Canal Circular Heritage Walk relie le centre du village au Grand Union Canal, puis longe le chemin de halage. Le Braunston Flight compte six écluses, dont la plupart sont franchies sur cet itinéraire circulaire. Ceux qui recherchent un parcours permettant d’observer les traces visibles de la navigation sur les canaux peuvent intégrer les écluses et le chemin de halage à leur programme de la journée.

La Braunston Marina témoigne également de l’évolution des voies navigables. Ses réservoirs ont été construits à partir de 1806 par la Grand Junction Co. ; la marina dispose en outre de deux cales sèches et de réservoirs. Une passerelle, récupérée en 1962 sur la branche de Buckingham, y fait passer le chemin de halage au-dessus de la voie navigable. Le chemin de halage de Braunston est ouvert tous les jours et peut donc être prévu comme une activité à part entière au cours d’une journée sur place.

Pour une excursion à bord de l’Ouzel II de Union Canal Carriers, aucune expérience de la navigation n’est nécessaire, car une initiation complète est proposée. Cela permet de découvrir le paysage des canaux sous un autre angle, sans avoir besoin de connaissances préalables.

Tunnel, église et histoire des canaux

Le tunnel de Braunston a été ouvert en 1796 et mesure 2 042 yards de long. Il est revêtu de briques fabriquées localement. Outre le sentier pédestre qui passe sur la colline située au-dessus du tunnel de Braunston, trois conduits d’aération circulaires en briques se dressent sur place. Ensemble, le tunnel, les briques et les conduits d’aération rendent l’histoire technique du canal particulièrement concrète.

L’église All Saints’ constitue également un point de repère historique. Elle se trouve à un endroit où, depuis l’époque normande, trois églises en pierre ont servi la paroisse de Braunston. Le Braunston Stop House est un bâtiment classé Grade II et était à l’origine un bureau de péage pour les bateaux de commerce circulant entre le Grand Junction Canal et l’Oxford Canal. Aujourd’hui, son point d’accueil du Canal & River Trust fournit des informations sur les environs ainsi que l’aide de bénévoles.

Promenades aux thèmes variés

Plusieurs itinéraires circulaires partent de la Braunston Marina et mènent dans les environs. L’itinéraire circulaire Wolfhampcote – Puddlebanks & Braunston Turn est considéré comme une courte promenade à travers l’histoire locale. L’itinéraire circulaire Ashby St Ledgers by the Jurassic Way est considéré comme une promenade plutôt facile et vallonnée sur le Jurassic Way. Pour une excursion plus longue, il existe le trajet retour Up the locks & over the tunnel to the New Inn at Norton Junction : il fait environ 10 miles et suit principalement le chemin de halage.

Le Tree Trail de Braunston est un sentier pédestre de 1,5 mile comptant plus de 20 arbres. Les visiteurs intéressés par l’histoire peuvent également observer les terrassements de l’ancien village médiéval abandonné de Braunstonbury. Ils sont étendus et très bien conservés ; le site comprend une zone entourée d’un fossé et un grand étang à poissons seigneurial. Le relief médiéval en billons et sillons est aujourd’hui visible dans de nombreux champs autour de Braunston.

Détails dans la High Street et ses environs

Les bâtiments actuels de la High Street présentent de nombreux éléments d’intérêt historique. Plusieurs maisons portent les traces de portes et de fenêtres murées. Le Tudor House date de la fin du XVe siècle. À Braunston Turn, une paire de ponts en fonte rappelle également l’année 1834, année de leur achèvement.

Le logement adapté à votre programme de voyage

Lorsque vous cherchez une location de vacances à Braunston, il est utile de commencer par définir le rythme souhaité pour vos journées. Les courtes promenades, le chemin de halage et les ouvrages autour des canaux se prêtent à un séjour ponctué de nombreuses petites découvertes. Ceux qui prévoient un itinéraire plus long peuvent prendre en compte le trajet retour d’environ 10 miles ou le parcours vallonné sur le Jurassic Way. Pour les familles aux centres d’intérêt variés, il est également possible d’alterner voies navigables, histoire locale et découverte des paysages. Vous choisissez ainsi un logement non pas selon une recommandation générale, mais en fonction des expériences que vous souhaitez prévoir à Braunston.

Autres lieux pour vous orienter : Gretton, Northampton, Maidwell, Woodford, Hellidon, Brigstock, Collyweston et Oundle.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Northamptonshire.