Chios : art monastique, villages médiévaux et culture du mastic

Chios associe art byzantin, villages médiévaux et culture particulière de la culture du mastic. L’île offre également différentes façons d’occuper vos journées : vous pouvez découvrir des monuments historiques, parcourir des rues pavées, faire connaissance avec les traditions locales ou prévoir du temps à la plage. Pour choisir une location de vacances, il est donc utile de commencer par déterminer quels aspects du séjour comptent le plus pour vous et votre famille.

Art monastique et savoir-faire autour du mastic

Nea Moni est une destination importante pour tous ceux qui s’intéressent à l’art byzantin. Le monastère a été construit entre 1042 et 1056 et est considéré comme un chef-d’œuvre incontesté de cet art. Ses mosaïques font partie de l’une des trois collections de l’époque byzantine moyenne conservées en Grèce. L’exposition de reliques du monastère a ouvert au public en 1992. Un chemin dédié relie les monastères d’Agioi Pateres et de Nea Moni : il part d’Agioi Pateres et descend jusqu’à Nea Moni par une ancienne route pavée.

Le Chios Mastic Museum offre un autre point de vue sur l’île. Son exposition permanente présente les savoir-faire traditionnels liés à la culture du mastic ; l’exposition en plein air met en valeur le lentisque et son habitat naturel. Le musée a ouvert au public en 2016 et dispose d’un parking gratuit. Ceux qui s’intéressent à cette plante et à la culture agricole qui lui est associée y trouveront un thème à part entière, en complément des monastères et des villages historiques.

Villages, architecture et artisanat

Mestá est un village médiéval classé monument historique. Ses maisons sont étroitement serrées les unes contre les autres et forment une enceinte protectrice, donnant au village l’aspect d’une forteresse. Lors des festivités du carnaval, le procès satirique de l’« Agas » figure au programme : il s’agit d’une reconstitution de procès datant de l’occupation ottomane. Mestá est également lié à une tradition locale de boissons : la suma est élaborée par distillation de figues et de raisins ; le vin de Mestá, et notamment la suma, sont recommandés à la dégustation.

À Pyrgi, les décorations géométriques noires et blanches des façades, appelées « Xysta », attirent l’attention. En raison des motifs décoratifs détaillés sur les façades des bâtiments, Pyrgi est souvent surnommé le « village peint ». L’église des Agioi Apostoloi est un monument byzantin du XIVe siècle bien conservé. Si vous aimez comparer différents exemples d’architecture historique lors de la préparation de votre voyage, vous pouvez découvrir Pyrgi en parallèle des villages médiévaux aux styles différents. À Armolia, une longue tradition de fabrication de récipients en céramique perdure, notamment de cruches, de vases, de pots, de bols et de tasses.

Le château byzantin d’Apolichna, construit en 1446, complète également le panorama des monuments historiques. Depuis Armolia, un itinéraire balisé emprunte un court chemin de campagne puis un sentier avec des marches jusqu’à l’entrée est. À Anavatos, village médiéval byzantin fortifié situé dans la région centrale de Chios, les visiteurs peuvent se promener dans des rues pavées. L’église Taxiarchis est bien conservée. Le bâtiment dit « à trois étages » comprend un pressoir à huile d’olive, une école, une citerne et l’église de la Théotokos. Ces différents types de bâtiments fournissent des repères historiques concrets au fil de la promenade dans Anavatos.

Promenades, vélo et baignade

Kampos associe un paysage naturel exceptionnel à des éléments architecturaux locaux remarquables et est considéré comme un ensemble unique de peuplement et d’agriculture. Des routes étroites longent des vergers d’agrumes et des domaines entourés de hauts murs de pierre, et se prêtent aux promenades. La circulation y est faible, ce qui permet également de faire du vélo. Le cyclotourisme à Chios comprend aussi des itinéraires autour de la ville de Chios. Si vous aimez prévoir des activités physiques lors d’un voyage en groupe, vous pouvez envisager ces possibilités en complément des visites de sites historiques.

Le littoral et la nature offrent un autre type de séjour. Kato Fana, près d’Olympoi, est une plage de sable propice à la baignade. La grotte aménagée de Sykia, avec son intérieur impressionnant, se trouve également près d’Olympoi. Au bout de la plage d’Agia Markella, un chemin mène au lieu du martyre de la sainte ; une source d’eau chaude se trouve dans la mer à cet endroit. Le 22 juillet, jour de la fête de sainte Markella, des milliers de personnes venues de toute l’île de Chios, des îles voisines et d’autres régions de Grèce se rendent dans la région d’Agia Markella.

Pour découvrir d’autres localités de Chios, vous pouvez choisir parmi les lieux suivants : Volissos, Mestá, Karfás, Chios, Vouno, Nenita, Vessa, Kardamyla, Aghios Georgios Sykoussis, Avgónyma, Vrontados, Emporios, Kallimasia, Thimianá, Pyrgi, Lagkada, Koini Ionia, Psara, Agia Ermioni, Neochori, Kambochora, Paralia Agias Fotinis, Patrika et Limnia.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Égée-Septentrionale.