Naxos : sites antiques, sentiers de montagne et culture insulaire

Naxos réunit des vestiges de différentes époques et un paysage montagneux marqué. La plus grande île des Cyclades se trouve au cœur de la mer Égée. Si vous recherchez à la fois la culture et l’activité physique pour vos vacances, vous y trouverez différents attraits : des édifices antiques, des collections consacrées à l’histoire de l’île, des sentiers de randonnée et des lieux propices à la planche à voile et au kitesurf. Cette diversité vous aide à choisir votre location de vacances en fonction des expériences qui comptent le plus pour vous pendant votre voyage.

Édifices antiques et histoire de l’île

Le sanctuaire de Déméter à Sangri compte parmi les rares édifices du monde antique à avoir été conservés dans un état aussi complet. L’ancien aqueduc témoigne lui aussi d’une longue période d’utilisation : long d’environ 11 kilomètres, il a été construit au VIe siècle av. J.-C. et est resté en service sans interruption jusqu’au VIIIe siècle apr. J.-C. La tour de Cheimarros offre un autre point de vue : cette tour ronde en marbre date du IVe siècle av. J.-C. et subsiste sur une hauteur de 14 mètres.

À Chora, le Kastro, le château de Naxos, est passé d’une fortification militaire à une cité fortifiée médiévale. Marco Sanoudo l’a construit en 1207. La Portara, la porte monumentale du sanctuaire d’Apollon Délien, se dresse encore aujourd’hui et sert de symbole et de point de repère à Naxos. Quant à la grotte de Zas, elle a abrité les habitants de Naxos au Néolithique et compte parmi les plus anciens monuments naturels de l’île.

Le musée archéologique de Naxos possède des objets liés à l’histoire et à l’art de Naxos et des Petites Cyclades. Ils éclairent la préhistoire et l’histoire de la période néolithique à l’époque romaine tardive et byzantine ancienne. La collection du Cycladique ancien est particulièrement remarquable : nombre de ses pièces exceptionnelles sont uniques ; à l’échelle mondiale, elle est considérée comme la deuxième plus importante de son genre, après la collection correspondante du Musée archéologique national. À Sangri, une collection archéologique présente des découvertes issues des fouilles de Gyroulas : des vases, des outils, des statues de kouros et des inscriptions, ainsi que des éléments architecturaux de l’ancien temple et de l’église paléochrétienne. Christ Photodotis, un monastère fortifié du VIe siècle, est considéré comme le plus ancien monastère de Naxos.

Paysages montagneux et sentiers de randonnée variés

Avec ses 1 004 mètres, le mont Zas est le plus haut sommet des Cyclades. Les villages de Naxos sont le point de départ de nombreux sentiers de randonnée menant à des sommets ou à des gorges où coulent des ruisseaux au milieu d’une végétation luxuriante. Le sentier 2 est une randonnée en boucle qui commence et se termine à Filoti. L’itinéraire passe par Agia Marina, Levgasa, le sommet du Zas, la grotte de Zas et la fontaine d’Arion. Il permet ainsi de prévoir une journée de randonnée où le sommet et la grotte font partie d’une même boucle décrite.

Le sentier 1 est aménagé différemment : il suit en grande partie un ancien chemin muletier pavé, d’Apiranthos aux mines d’émeri, et traverse un paysage luxuriant et varié. Pour choisir entre ces deux sentiers, leurs caractéristiques vous donnent un point de repère : l’un est une boucle qui commence et se termine à Filoti, l’autre est un ancien chemin en direction des mines d’émeri. Mikri Vigla offre une autre activité sportive : le lieu se prête à la planche à voile et est considéré comme le meilleur spot de Naxos pour le kitesurf.

Traditions et découvertes culinaires

La graviera de Naxos, également appelée gruyère de Naxos, est protégée depuis 1988 et bénéficie depuis 1996 du statut d’appellation d’origine protégée. Ce fromage est fabriqué avec au moins 80 % de lait de vache et 20 % de lait de chèvre et de brebis. À Apiranthos, le musée du folklore expose des tissus traditionnels, des broderies et des outils ; le village possède également une coopérative féminine de tissage. Ces découvertes complètent les collections archéologiques en donnant un aperçu de l’artisanat et de la vie quotidienne.

À Chalki, la distillerie Vallindras propose des visites de ses installations. Celles-ci comprennent du matériel datant de 1862, ainsi que des annonces et des affiches historiques. Les visites expliquent le processus de distillation et permettent de déguster le produit fini fabriqué sur place. Si vous souhaitez axer votre voyage sur les produits locaux et les traditions, vous pouvez prendre en compte ces étapes, aux côtés des sites historiques, lorsque vous cherchez une location de vacances. À Moutsouna, se trouve le seul port naturel de Naxos ; la plage compte plusieurs tavernes de poisson.

Pages des localités pour mieux vous orienter

Autres pages des localités : Naxos, Apóllon, Amorgós, Stelida, Galíni, Aghios Prokopios, Katápola, Plaka, Agia Anna, Kastraki, Donousa, Glinado, Egiali, Arkesini, Vroutsis, Tholaria, Iraklia, Koufonisia, Agiassos, Schinoussa, Aperathos, Kalantos, Chora, Agkidia, Melanes et Ano Potamia.

Pour accéder à la présentation générale du voyage : Égée méridionale.