Cong : abbaye, histoire du cinéma et sentiers forestiers

Cong se trouve sur un isthme étroit entre le Lough Corrib et le Lough Mask. Le village allie une longue histoire monastique aux souvenirs d’un classique du cinéma et aux sentiers des Cong Woods. Pour préparer votre voyage, vous avez ainsi le choix entre plusieurs activités : vous intéresser aux lieux historiques et au Quiet Man Museum, ou envisager des randonnées, du vélo et des activités nautiques.

Ruines de l’abbaye et histoire

À Cong, les visiteurs peuvent découvrir les ruines d’une abbaye augustinienne du XIIe siècle. L’abbaye a été fondée par Turlough O’Connor au début du XIIe siècle, à l’emplacement d’une église du VIe siècle associée à St. Feichin. L’histoire du village couvre donc deux périodes bien distinctes. Rory O’Connor, dernier haut roi d’Irlande, est également mort à Cong Abbey.

Autre curiosité historique : le Monks Fishing House, au bord de la rivière Cong. Il se trouve à environ 90 m à l’ouest de Cong Abbey. Une petite ouverture dans le sol permettait de pêcher depuis l’intérieur du bâtiment. Les personnes qui s’intéressent à l’histoire du village y trouveront, en plus des ruines de l’abbaye, un autre témoignage très concret du passé.

L’histoire du cinéma au Quiet Man Museum

Le Quiet Man Museum de Cong reproduit à l’identique l’extérieur et l’intérieur de White O’Morn. Le musée présente également des reproductions fidèles de meubles et d’accessoires importants du film, ainsi que des costumes. Les visiteurs peuvent se déguiser et prendre des photos. On y trouve aussi des pièces originales remarquables : le musée conserve la canne à pêche que Father Lonergan a utilisée pour tenter de capturer le roi de tous les saumons, ainsi que la vaisselle originale de Napoleons, le cheval de Michaeleen Og.

Le Cottage Cinema du musée projette le documentaire « John Ford: Dreaming The Quiet Man » sur la réalisation du film. La visite peut ainsi s’inscrire dans un intérêt pour l’histoire du cinéma, des décors reconstitués aux objets associés à certaines scènes du film.

Sentiers forestiers et excursions

Le Pigeon Hole Loop traverse les Cong Woods et, après presque 1 km sur un chemin forestier, mène à la grotte Pigeon Hole Cave. La Guinness Tower est un site remarquable le long de la boucle. Cet itinéraire met ainsi à l’honneur la forêt, une grotte et un édifice historique emblématique. Le Cong Nature Trail, tout proche, offre une autre possibilité de randonnée : cette boucle facile de 2,3 km dure une heure et traverse une forêt variée, avec des arbres exotiques et indigènes.

À proximité de Cong, le sentier de Cong à Clonbur offre également une randonnée. Cette boucle facile de 12 km dure environ 3,5 heures. Ces indications vous permettent de comparer concrètement les options pour organiser votre journée : une courte boucle forestière d’une heure ou un itinéraire circulaire nettement plus long. Le réseau de sentiers autour de Cong Forest se prête aussi au vélo.

Journées actives et activités nautiques

Sur le domaine d’Ashford Castle à Cong, Ashford Outdoors propose notamment du tir à l’arc, du tir au pigeon d’argile, du VTT, de l’escalade dans les arbres, de la tyrolienne, du kayak et des visites guidées. L’offre va ainsi des activités terrestres au kayak. Corrib Cruises propose au départ de Cong des croisières sur le Lough Corrib ; en été, les départs ont lieu tous les jours.

Ces différents centres d’intérêt peuvent orienter le choix d’une location de vacances ou d’une maison de vacances à Cong. Les personnes qui souhaitent surtout découvrir l’abbaye et l’histoire du cinéma trouveront sur place de quoi satisfaire leur curiosité culturelle. Pour un séjour placé sous le signe de la nature et de l’activité physique, vous pouvez aussi opter pour les sentiers forestiers, les itinéraires cyclables, les activités d’Ashford Outdoors ou une croisière. Lorsque vous choisissez Cong comme destination de vacances, réfléchissez aux expériences que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour.

Autres destinations

Pour découvrir d’autres destinations de cette sélection : Breaffy, Cornaroya, Coogue, Louisburgh, Toormakeady, Achill Sound, Keel et Castlebar.

Pour accéder à la vue d’ensemble des destinations : County Mayo.