Rhode : Greenway et histoire du GAA

Rhode se découvre à travers deux thèmes : le Grand Canal Greenway et l’histoire du GAA local. À proximité, on trouve également des ouvrages du canal, des demeures historiques et un moulin à vent. Ces éléments offrent différents points de repère pour choisir où séjourner : souhaitez-vous intégrer le chemin de halage à votre voyage ou vous intéressez-vous particulièrement à l’histoire du sport et de l’architecture ? Ces questions peuvent vous aider à choisir une location de vacances adaptée à vos projets de voyage.

Le Grand Canal Greenway comme point de repère

Rhode est l’un des principaux points d’accès au Grand Canal Greenway, dans le comté d’Offaly. L’itinéraire longe le canal et est aménagé pour la randonnée et le vélo hors route. Le pont de Rhode est un point de départ du Greenway ; le village de Rhode se trouve à une courte distance du Greenway. Près du pont, un parking goudronné compte huit places, dont une place accessible. Les possibilités de stationnement étant susceptibles de changer, vérifiez la situation localement avant votre arrivée.

Si vous souhaitez inclure le Greenway dans votre voyage, ces indications vous fournissent des repères pratiques : l’accès se trouve au pont de Rhode, tandis que le village est à une courte distance du chemin. L’itinéraire associe ainsi une possibilité concrète de randonnée ou de sortie à vélo au choix de votre lieu de séjour, sans présupposer d’équipements particuliers pour votre hébergement.

L’histoire du GAA en dates

L’histoire sportive se rattache également à deux dates marquantes. Le premier match consigné de Rhode & Croghan G.A.A. s’est déroulé le 17 mars 1889 contre Portarlington. Rhode GAA a remporté son premier championnat en 1900. La date du match et la victoire en championnat correspondent à deux étapes différentes de l’histoire du club : la première relate une rencontre ancienne consignée, la seconde son premier titre.

À proximité, le handball est également à l’honneur : le Fahy’s Cross Handball Club a accueilli plusieurs finales All-Ireland et se trouve à environ un mile de Rhode. L’histoire du football gaélique et du handball forme ainsi un thème à part entière, en complément des ouvrages du canal.

Ponts du canal et bâtiments historiques

Le pont de Rhode est un pont-canal maçonné à arche unique, bien conservé, datant de la fin du XVIIIe siècle. Le pont de Toberdaly, autre ouvrage remarquable des environs, est un pont en dos d’âne qui enjambe le Grand Canal. Il contribue au paysage du canal et au patrimoine architectural des voies navigables intérieures. Ces deux ponts illustrent des formes de construction différentes et apportent une dimension architecturale au thème du canal.

Sur le domaine de Toberdaly House se trouve une fabrique gothique octogonale en ruines. Elle a été construite vers 1780 sur les vestiges d’une ancienne maison-tour. Ballymoran House est une demeure géorgienne datant d’environ 1800, qui appartenait autrefois à la famille quaker Odlum. À Ballystrig se trouve également un moulin à vent rond indépendant en calcaire, construit vers 1770. Vestige de l’ancienne mouture du grain par l’énergie éolienne, il n’est plus en service ; cet élément insolite et plein de charme marque le paysage des environs.

D’autres découvertes dans le comté d’Offaly

Clonmacnoise et Clara Bog sont des destinations à part entière dans le comté d’Offaly. Les ruines de Clonmacnoise comprennent une cathédrale, deux tours rondes, trois hautes croix, neuf églises et plus de 700 dalles funéraires paléochrétiennes. Clara Bog est considéré comme peut-être le meilleur exemple préservé de tourbière ombrotrophe de l’ouest de l’Europe centrale. Ces deux lieux offrent des expériences différentes : Clonmacnoise témoigne d’un vaste patrimoine bâti, tandis que Clara Bog présente un paysage tourbeux remarquable.

Les itinéraires du comté offrent eux aussi des distances et des paysages variés. L’Offaly Way est un itinéraire de randonnée linéaire de 32,4 kilomètres dans le comté d’Offaly, de Cadamstown à Lemanaghan. Il passe par des routes tranquilles, des chemins de berge et de forêt, des terrains agricoles ainsi que des routes goudronnées. Le Grand Canal Greenway, quant à lui, est présenté comme un itinéraire de randonnée et de vélo hors route qui longe le canal. Cette différence peut vous aider à déterminer le type de sortie que vous souhaitez, sans confondre les deux itinéraires.

Dans le comté d’Offaly, le parc de sculptures du Lough Boora Discovery Park comprend un itinéraire de randonnée et de vélo de 3,3 kilomètres jalonné de 24 œuvres de sculpteurs irlandais et internationaux. Le centre d’accueil du Lough Boora Discovery Park, au bord du Loch an Dochais, propose des informations aux visiteurs, des toilettes publiques, un café, la location de vélos, une aire de pique-nique et un parking. Vérifiez les informations fournies par l’exploitant avant votre voyage. Birr Castle Demesne est une autre destination à part entière dans le comté d’Offaly : le domaine propose des activités familiales, des jardins abritant des arbres rares, le Great Telescope, des visites du château et le Historic Science Centre of Ireland. Le parc de 120 acres comprend plus de 5 000 espèces végétales, des jardins plusieurs fois récompensés et une aire de jeux d’aventure.

Découvrir d’autres destinations

Creagh, Kinnitty, Toberpatrick, Banagher, Tullamore, Shannonbridge, Daingean, Killurin

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Comté d’Offaly.