Découvrez le comté de Carlow

Dans le comté de Carlow, des témoignages vieux de plusieurs millénaires, des sites historiques et diverses possibilités de découvertes actives se côtoient. Vous pouvez découvrir la région à travers sa culture, explorer des jardins et des forêts ou faire d’un itinéraire le point central de votre séjour. Pour choisir une location de vacances, il est donc utile de commencer par réfléchir aux expériences qui donneront le ton à votre voyage.

L’histoire dans des lieux remarquables

Le dolmen de Brownshill est un exemple impressionnant de l’architecture du Néolithique ancien. Son bloc de granit pèse probablement plus de 100 tonnes et est considéré comme le plus grand de ce type en Europe. Le monument aurait entre 4 900 et 5 500 ans. Si l’histoire des premières constructions vous intéresse, ce dolmen constitue un point de départ concret pour découvrir le long passé du comté de Carlow.

St Mullins réunit également plusieurs témoignages : les ruines ecclésiastiques comprennent cinq églises et les vestiges d’une tour ronde. Le site est un lieu de l’époque paléochrétienne. Clonmore, dans la partie nord-est du comté, est un autre site paléochrétien. À Carlow Town, le parcours patrimonial autoguidé Carlow Town Heritage Trail retrace l’histoire et le patrimoine de la ville médiévale. Le Carlow County Museum complète ces découvertes avec quatre galeries, où des objets d’importance archéologique, historique et culturelle illustrent l’histoire du comté de Carlow à travers les siècles. À Duckett’s Grove, des visites guidées gratuites sont proposées du vendredi au dimanche à 12 h 30 et à 14 h 30.

Choisir ses itinéraires et ses paysages en connaissance de cause

Pour découvrir les environs en chemin, plusieurs itinéraires de formats différents sont proposés. Le Mount Leinster Heritage Drive, long de 75 km, traverse les paysages ruraux du sud du comté de Carlow ainsi que Borris, Bunclody, Clonegal, Kildavin, Myshall, Fennagh et Bagenalstown. Il est balisé par des panneaux routiers faciles à repérer ; de grands panneaux d’information apportant des renseignements complémentaires sont installés dans les centres des différents villages et villes. Cet itinéraire peut ainsi constituer le thème central d’une excursion à travers les paysages et plusieurs localités.

Le Barrow Way est un sentier de 113 km qui relie le comté de Kildare au village monastique de St Mullins, dans le sud du comté de Carlow. Il longe le chemin de halage de la rivière Barrow. Le South Leinster Way part de Kildavin, à l’est du comté de Carlow, et rejoint Carrick-on-Suir, dans le comté de Tipperary. Si l’histoire du moine St Columbanus vous intéresse, vous pouvez aussi découvrir le Columban Way, dans le comté de Carlow : il permet aux visiteurs de suivre les traces de ce moine irlandais du VIe siècle. Le sentier part du site paléochrétien de St Mullins et longe le Barrow Way.

Jardins, sentiers forestiers et expériences à partager

Les Delta Sensory Gardens regroupent 16 jardins reliés entre eux sur 2,5 acres. Leur conception fait appel aux cinq sens humains fondamentaux : le toucher, la vue, l’ouïe, l’odorat et le goût. Si vous souhaitez inclure des jardins dans votre itinéraire, le Carlow Garden Trail compte actuellement 21 attractions horticoles différentes, ainsi que trois autres jardins dans les comtés limitrophes de Kildare et de Wexford.

Pour les expériences en pleine nature, Blackstairs Eco Trails propose des randonnées en montagne, un sentier consacré aux arbres celtiques et des ateliers de cueillette de plantes sauvages comestibles. Un atelier pratique emmène les participants dans les forêts, les champs et les haies à la recherche de plantes sauvages que l’on peut consommer sans danger. Dans la zone de loisirs forestiers Kilbrannish Forest Recreation Area North, dans les Blackstairs Mountains, se trouve le Windfarm Loop, un sentier balisé de 3 km adapté aux familles avec de jeunes enfants. La forêt de Gowlin compte deux sentiers de 2 km et de 4 km. Le long de ces sentiers, les visiteurs peuvent observer des cerfs, des écureuils, des faucons crécerelles, des buses et des chèvres redevenues sauvages.

Les activités à partager peuvent également entrer en ligne de compte lors de la préparation du voyage : The Chocolate Garden of Ireland propose des séances de fabrication de chocolat et des ateliers. Les réservations en ligne sont possibles ; les groupes de 15 personnes ou plus doivent réserver par téléphone. Un espace de jeux gratuit est prévu sur place pour les jeunes enfants. Lorsque vous cherchez une location de vacances, vous pouvez donc commencer par déterminer si vous souhaitez privilégier la culture, les itinéraires plus longs, la forêt et la nature ou des activités telles que les ateliers de chocolat.

Localités du comté de Carlow

Pour poursuivre votre découverte du comté de Carlow : Leighlinbridge Leighlinbridge, Bunclody Bunclody, Killerig Killerig, Carlow Carlow, Tullow Tullow, Ballon Ballon, Muine Bheag Muine Bheag, Rathvilly Rathvilly, Borris Borris et Hacketstown Hacketstown.

Pour une vue d’ensemble du voyage : Leinster.