Découvrir Castledermot

Castledermot raconte son histoire à travers des édifices impressionnants et des vestiges de pierre : une tour ronde du Xe siècle, des hautes croix, des pierres tombales et des vestiges d’églises donnent corps au patrimoine monastique du lieu. Si vous prévoyez un séjour axé sur l’histoire, Castledermot offre un point de vue singulier sur l’architecture religieuse médiévale et son long développement.

La tour ronde et la North Cross

La tour ronde date du Xe siècle et mesure environ 20 mètres de haut. Ses cinq niveaux sont construits en moellons de granit à la surface d’aspect granuleux ; des créneaux d’allure médiévale couronnent l’édifice. La tour se trouve au nord de l’église principale et domine la silhouette du lieu, ce qui permet aussi de repérer l’église St. James dans le paysage. L’entrée est au niveau du sol, mais la tour ne se visite que de l’extérieur : l’accès à l’intérieur n’est pas autorisé. C’est un monument national placé sous la garde de l’État.

Dans le cimetière se trouve également la North Cross, une haute croix annelée en granit datant du Xe siècle. La tour ronde et la croix présentent des caractéristiques différentes : d’un côté, une forme à plusieurs niveaux et sa surface de pierre caractéristique ; de l’autre, une croix dressée. Avec d’autres hautes croix et pierres gravées, elles comptent parmi les nombreux témoignages de l’établissement monastique.

Un établissement monastique à la longue histoire

L’établissement a été fondé au plus tard au IXe siècle et remonte à St. Diarmuid, mort en 825 apr. J.-C. Parmi ses éléments conservés ou attestés figurent des pierres tombales, des dalles ornées de croix, des pierres gravées de croix, des fragments architecturaux, une tombe de type hogback, des hautes croix, la tour ronde et l’église paroissiale St. James. La pierre hogback est unique en Irlande ; ses influences scandinaves en font un élément marquant du patrimoine historique.

Le lieu de sépulture de Cormac mac Cuilennáin fait également partie de l’histoire de Castledermot. Évêque et roi de Munster, il est mort en 938 apr. J.-C. Les personnes intéressées par les différentes époques trouveront donc à Castledermot non pas un seul édifice historique, mais diverses formes de monuments funéraires, d’architecture religieuse et de vestiges monastiques.

L’église St. James et le monastère franciscain

L’église St. James constitue le cœur historique de Castledermot et prolonge, à cet emplacement, une longue présence ecclésiastique. Son site comprend les vestiges d’une église du XIIe siècle et une tour ronde du Xe siècle, tous deux d’une grande importance archéologique. L’église est un édifice remarquable de Church Lane ; on peut la voir depuis Abbey Street, par l’allée ouest.

Le monastère franciscain a été construit vers 1247 à l’emplacement d’un monastère plus ancien fondé par St. Diarmuid. Attaqué et pillé lors de l’invasion de Bruce, de 1315 à 1318, il a ensuite été reconstruit. De l’établissement autrefois important, seule l’église en ruine subsiste aujourd’hui. Des assises régulières de granit et des blocs de granit aux angles caractérisent sa construction. Plusieurs fenêtres en lancette, certaines ornées de remplages aux motifs linéaires variés, éclairaient autrefois le transept et le chœur.

Bien planifier votre visite

Il est recommandé de prévoir jusqu’à une heure pour le site comprenant la tour ronde, la haute croix et le cimetière St. David. Cette indication peut vous aider à intégrer la visite de ce secteur à votre programme de la journée. Si vous souhaitez explorer Castledermot au-delà de ses différents monuments, vous pouvez également emprunter le Kildare Monastic Trail : à Castledermot, il mène au monastère avec ses hautes croix, sa tour ronde et sa tombe viking hogback d’influence scandinave. À Castledermot Friary, le sentier traverse les vestiges du monastère franciscain qui desservait la ville médiévale.

Choisir une location de vacances à Castledermot convient à un séjour où vous souhaitez prendre le temps de découvrir ces lieux chargés d’histoire. Autres lieux à envisager pour votre voyage : Ballitore, Athy, Celbridge, Straffan, Naas, Moone, Kildangan et Leixlip.

Accéder à la présentation générale du voyage : comté de Kildare.