Coillte : côte, pêche et patrimoine maritime

Coillte vous mène sur la côte escarpée de l’ouest du Clare. Le village de pêcheurs traditionnel de Quilty se trouve au cœur du Wild Atlantic Way et est entouré de plages de sable doré. Le paysage côtier, la pêche et l’histoire maritime offrent ici des perspectives différentes : vous pouvez découvrir le lieu à travers ses plages, le travail des pêcheurs locaux ou les souvenirs de navigation. Vous pouvez ainsi saisir le caractère de la destination même si vous ne prévoyez pas seulement une journée à la plage.

Plages et activités autour de Seafield

À proximité, au sud-ouest de Quilty, se trouve Seafield. Deux vastes plages s’étendent de part et d’autre d’une courte péninsule sablonneuse ; depuis les plages, on peut apercevoir les îles d’Aran. La baignade, la promenade et la recherche de coquillages et autres objets sur la plage font partie des activités possibles. Les plages associent une vue dégagée sur le paysage à différentes façons de passer du temps au bord de l’eau.

Pêche et activités maritimes

La pêche fait aussi partie de la vie actuelle du village : à Quilty, on peut observer les pêcheurs locaux débarquer des homards, des saumons, des bars, des harengs et des maquereaux. Les débarquements n’ont pas lieu à des moments fixes. À Seafield, tout près, se trouve également un quai de pêche très fréquenté. Historiquement, le quai servait à la pêche et aux loisirs ; il était aussi largement utilisé par la petite navigation commerciale pour approvisionner les commerçants locaux. La pêche pratiquée aujourd’hui à Quilty et l’utilisation passée du quai illustrent deux aspects différents de l’histoire maritime.

Églises et mémoire maritime

L’église Our Lady Star of the Sea, à Quilty, est un lieu de mémoire particulièrement marquant. Cette église catholique romaine indépendante date de 1909 et est de style hiberno-roman. Elle fut construite à la mémoire du naufrage du navire français Leon XIII en 1907 et du sauvetage de son équipage par des hommes des environs. L’église Star of the Sea attire les visiteurs qui s’intéressent à son histoire et à son architecture. L’édifice associe ainsi un souvenir maritime précis à une particularité architecturale clairement identifiable.

Un lien beaucoup plus ancien avec l’histoire de l’Église se trouve sur Mutton Island, à proximité : saint Senan y fonda une église au début du VIe siècle. L’écart de temps avec le souvenir du naufrage du Leon XIII montre à quel point les thèmes historiques de la région remontent loin dans le temps.

La récolte des algues reste également une tradition vivante à Quilty. L’entreprise familiale Wild Irish Seaweed la perpétue. Le caractère maritime du lieu s’étend ainsi au-delà de la pêche, jusqu’à la récolte des algues.

Hébergements à Quilty

Le village propose des hébergements indépendants aux Quilty Cottages, des chambres d’hôtes et un parc pour caravanes. Les disponibilités actuelles peuvent changer ; vérifiez-les donc séparément pour les dates souhaitées.

Le comté de Clare dans son ensemble

En élargissant la perspective au comté de Clare, on découvre d’autres paysages remarquables. Les falaises de Moher dépassent 700 pieds à hauteur de la tour O’Brien et s’étendent sur près de 14 kilomètres le long de la côte du Clare. Le site d’accueil des visiteurs comprend 800 mètres de sentiers aménagés et de points de vue, avec notamment un accès à la tour O’Brien. Dans le parc national du Burren, les visiteurs peuvent explorer des sentiers de randonnée. C’est un thème différent de celui des plages, de la pêche et du patrimoine maritime de Quilty : à l’échelle du comté de Clare, le thème côtier local se complète de falaises et de paysages de randonnée.

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