Découvrez Ballyheige : plage, sentiers et histoire

Ballyheige associe une longue plage de sable bordée de dunes à des sentiers de randonnée et de vélo, ainsi qu’à l’histoire du château de Ballyheige. Différentes façons de découvrir le lieu et ses environs s’offrent à vous : vous pouvez passer du temps au bord de l’eau, envisager un itinéraire plus long ou vous intéresser à l’histoire du château. Le North Kerry Way se termine à Ballyheige ; le Kerry Head Cycleway commence ici.

Plage et eau

Ballyheigue Beach fait partie d’une plage de sable de 10 km bordée de vastes dunes. La plage de Ballyheigue se trouve également dans la zone spéciale de conservation Akeragh, Banna and Barrow. Pour explorer les environs à pied, un parcours concret longe l’eau : vous pouvez parcourir les 3 km de la plage de Ballyheigue jusqu’à l’exutoire du Lough Akeragh. La plage peut ainsi constituer une activité à part entière, plutôt que de limiter votre séjour sur la côte à la baignade.

À Ballyheigue Beach, il est possible de nager et de faire du surf. Si vous préférez associer la journée à une randonnée, vous pouvez choisir entre la plage et des sentiers plus longs. Le paysage côtier fait également partie du North Kerry Way : ce sentier linéaire de 48 km se termine à Ballyheige et rejoint le village en passant par Banna Strand. Cette liaison permet aussi de découvrir Ballyheige dans le cadre d’un itinéraire de randonnée.

Randonnée et vélo

Le North Kerry Way mène également à la région montagneuse pittoresque de Kerry Head, qu’il contourne. Les revêtements varient le long de l’itinéraire : le sentier emprunte principalement des routes de campagne tranquilles, des chemins, des pistes de tourbe et des sentiers à travers les champs, ainsi que du sable ferme sur la plage, sauf à marée haute. Si vous prévoyez une randonnée, vous pouvez tenir compte de ces différents types de terrain et de l’exception liée à la marée haute dans l’organisation de votre journée.

Le Kerry Head Cycleway passe par une pente raide offrant une vue sur la baie de Ballyheigue et suit des routes tranquilles où la circulation est très faible. Cette piste cyclable se distingue ainsi du North Kerry Way par son tracé ; le choix qui correspond le mieux à vos projets de voyage dépend de votre préférence pour le vélo ou la randonnée.

Histoire du château et autres découvertes

Le château de Ballyheige est le vestige d’une demeure de campagne indépendante de deux à trois étages, de style néogothique Tudor. La demeure a été construite en 1809 en intégrant des éléments d’une maison antérieure datant de 1758. Aujourd’hui, le château est en grande partie en ruines ; il a ensuite été utilisé comme prison. Les vestiges conservés témoignent ainsi de plusieurs étapes de l’histoire locale : la maison antérieure a été suivie par la construction de 1809, puis par l’utilisation comme prison.

Le golf fait également partie des activités proposées sur place : le Ballyheigue Castle Golf Club accueille les visiteurs. Depuis le parcours de golf du château de Ballyheigue, on peut admirer le sable blanc de Ballyheigue Beach. Les amateurs de golf trouveront ainsi une autre activité à envisager pour leur séjour, en plus de la plage, de la randonnée et du vélo.

Dans les environs, le North Kerry Drive relie les zones côtières autour de Ballyheigue à des tronçons du Wild Atlantic Way. À proximité de Ballyheige, dans le townland de Dirtane, se trouve Our Lady’s Well and Grotto, un lieu de pèlerinage établi de longue date. Un groupe local a installé la statue et la grotte dans les années 1940. Ces lieux complètent les plages et les itinéraires par une dimension historique et religieuse, sans que l’histoire du château soit le seul point d’intérêt.

Choisir l’activité qui vous correspond

Si vous cherchez une location de vacances à Ballyheige, le type de séjour souhaité peut constituer un bon point de départ : plage et sports nautiques, randonnée sur le North Kerry Way, vélo sur le Kerry Head Cycleway, ou intérêt pour l’histoire du château et le golf. Pour les familles ou les groupes de voyageurs, il peut être utile de réfléchir à l’avance aux activités qui donneront le ton au séjour.

Découvrir d’autres lieux

Si vous souhaitez découvrir d’autres destinations : Anascaul, Dromod, Castlemaine, Valentia Island, Mastergeehy, Lispole, Fossa et Gunsborough.

Pour consulter la vue d’ensemble du voyage : County Kerry.