Blarney – découvrir le château, les jardins et les sentiers

Blarney associe un château remarquable à de vastes jardins, des sentiers forestiers et un lac. Les voyageurs peuvent choisir entre histoire, observation de la nature et promenades. Ces différentes expériences sont au cœur du domaine ; Blarney Castle se trouve également dans le village de Blarney, à huit kilomètres au nord-ouest de la ville de Cork.

Le château et l’histoire de Blarney Castle

Le Blarney Castle actuel est le troisième et dernier château construit à cet endroit. Dermot McCarthy, roi de Munster, le fit bâtir en 1446. Cette tour résidentielle, exceptionnellement grande, possède au moins deux tours ; la seconde fut ajoutée au XVIe siècle. L’histoire de sa construction fait de l’ensemble bien plus qu’un simple bâtiment historique : il témoigne de plusieurs phases de construction au même endroit et d’un agrandissement ultérieur.

Le Blarney Stone compte parmi les expériences les plus célèbres. Les visiteurs peuvent l’embrasser ; selon la croyance populaire, cela conférerait le don de l’éloquence. Ceux qui s’intéressent aux légendes et au site historique y trouvent ainsi, en plus de l’architecture, une autre façon tout à fait particulière de découvrir Blarney. Les Blarney Gardens abritent également les Seven Sisters, un ensemble de pierres antiques dressées. Le Rock Close est considéré comme le site d’un ancien établissement druidique.

Des jardins aux différentes ambiances

Le parc autour du château couvre plus de 60 acres et abrite des plantes et des arbres rares et insolites. Les Blarney Gardens se divisent en plus de dix espaces différents. Ainsi, le domaine ne se limite pas aux remparts et aux bâtiments historiques : les plantes, les arbres et les jardins aménagés offrent autant de raisons de passer du temps en plein air.

Dans la zone Great Trees se trouvent certains des plus grands spécimens de leur espèce en Irlande. Le Vietnamese Woodland est consacré à un autre thème : il s’agit d’un projet de conservation ex situ visant à préserver les espèces végétales du nord du Vietnam. Quant au Poison Garden, il a été créé pour informer les visiteurs sur les plantes toxiques que l’on trouve dans la nature et les jardins. Les voyageurs aux intérêts variés peuvent ainsi choisir entre arbres majestueux, protection des plantes et découverte pédagogique des espèces toxiques.

Promenades le long de la rivière et autour du lac

Le Riverside Walk longe la rivière Martin, de l’entrée jusqu’à l’autre extrémité du domaine. Il est possible d’y observer des loutres et des martins-pêcheurs. Le Woodland Walk mène à un circuit autour du Blarney Lake. Dans la forêt, vous entendrez peut-être le bruissement des écureuils roux et apercevrez des geais. Les sentiers proposent des expériences différentes : l’observation de la faune est à l’honneur au bord de la rivière, tandis que la promenade en forêt mène au circuit autour du lac.

Prévoyez environ 45 minutes pour le Lake Walk. Vous aurez alors l’occasion d’observer les oiseaux aquatiques et les cygnes qui vivent sur le lac. La promenade permet ainsi de découvrir la vie au bord de l’eau. Cette durée approximative facilite l’organisation de la journée, sans supposer un rythme de marche particulier.

Visite de la maison et spécialité locale

Blarney House est un manoir de style baronial écossais conçu par John Lanyon. Il se visite avec un guide pendant les mois d’été. Si vous souhaitez vous intéresser à l’architecture et aux intérieurs en plus du château, cette visite saisonnière constitue une activité à part entière. Le Stable Yard Café propose une glace à la loganberry, préparée avec des fruits récoltés sur le domaine : une touche locale originale au fil de la visite.

Pour choisir votre lieu de séjour, vous pouvez envisager de chercher une location de vacances à Blarney même ou d’inclure également la ville de Cork dans votre recherche. La situation de Blarney Castle dans le village et sa distance de huit kilomètres au nord-ouest de la ville vous donnent un repère géographique concret, sans indication sur les temps de trajet ni sur des hébergements particuliers.

Autres pages consacrées à des lieux : Ballycotton, Castletown-Bearhaven, Bandon, Glanmire, Castlemartyr, Youghal, Killeagh et Newmarket.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Cork.