Découvrir Paola : côte, sanctuaire et appartement de vacances

Paola est située sur une terrasse au pied de la Catena Costiera et donne sur la mer. Marina di Paola possède une longue plage de sable. Au-dessus de la bande côtière tyrrhénienne se dresse le Castle Tower, établi sur une structure rocheuse en pente. La tour cylindrique repose sur un bastion quadrangulaire et associe une architecture caractéristique à la topographie mouvementée du lieu.

Sanctuaire, tradition de pèlerinage et chemins historiques

L’histoire du Santuario di San Francesco di Paola remonte au XVe siècle, approximativement aux années 1435 à 1452. Le sanctuaire est une destination de pèlerinage et se trouve dans une gorge luxuriante du Torrente Isca. Son église basilicale conserve un plan gothique et abrite les reliques du saint.

Le centre historique de Paola est accessible par la monumentale San Francesco di Paola Gate, qui mène directement à la Piazza del Popolo. La Pisciarieddi Fountain se trouve devant la Church of the Madonna di Montevergine. La Birthplace of St Francis of Paola est aujourd’hui une chapelle située dans le centre-ville. La Church of the SS. Rosario apporte une autre touche architecturale avec son intérieur baroque richement décoré. Le Percorso turistico in Paola relie monuments historiques, rues pavées et traditions locales.

Lieux particuliers autour du Santuario

En contrebas du sanctuaire se trouvent deux rochers superposés, appelés les Pietre del Miracolo. Le site du Santuario di San Francesco di Paola comprend également la Devil’s Bridge. La Fonte della Cucchiarella fait aussi partie du Santuario : il s’agit d’une source où les pèlerins viennent puiser de l’eau. Une grotte située sous le sanctuaire servait de lieu de retraite à Francesco pour la méditation et la prière. Dans la Chapel of San Francesco se trouve, sous l’autel principal, une urne contenant cinq fragments d’os.

La « zona dei prodigi » regroupe des lieux associés aux miracles attribués à San Francesco di Paola. Le Museo Multimediale San Francesco di Paola fait découvrir au public la vie et la personnalité du saint au moyen de simulations virtuelles, d’abstraction et de fiction.

Randonnée, fêtes et tradition culinaire

Le Cammino di San Francesco di Paola comprend quatre itinéraires totalisant 318,3 kilomètres et 15 jours de randonnée. Il emprunte principalement des routes communales et des chemins locaux secondaires ; de courts tronçons passent par des routes nationales et provinciales.

La Festa del 4 maggio de Paola est célébrée durant les premiers jours de mai et se termine le 4 mai. Ce jour-là, le buste en argent du saint patron de Paola est porté sur les épaules à travers les rues de la ville. La cuisine fait également écho au lien avec San Francesco : le projet Menù di San Francesco s’inspire des recettes de la cuisine « strettissimo magro », qui remontent à un livre publié en 1880 par le père minime Gaspare Stanislao Delle Piane, du monastère de Gênes. Les plats excluent la viande, les œufs, les produits laitiers et leurs dérivés, et privilégient à la place les légumes, le poisson, les mollusques et les crustacés.

Découvrez d’autres lieux

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Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Cosenza.