Overbetuwe : location de vacances entre histoire romaine et paysages fluviaux

Overbetuwe se découvre depuis un site tout à fait inhabituel : sous le sol de la Grote Kerk d’Elst, les vestiges de deux temples romains ont été conservés. Le plus grand des deux temples romains était dédié à Hercules Magusanus. Entre ces traces archéologiques, les bacs fluviaux, les digues, les musées et les sentiers balisés se déploie une destination aux multiples facettes.

Culture et histoire

Le Tempel-Kerkmuseum Elst conserve les vestiges romains sous la Grote Kerk. Des visites guidées des temples conservés sont proposées à heures fixes ou sur réservation. Une tradition historique tout à fait différente est le paardenmarkt : il a lieu chaque année le premier lundi de septembre et attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs. Depuis 2014, le paardenmarkt figure sur la liste du patrimoine culturel immatériel.

L’histoire plus récente de la Betuwe est également présente en plusieurs endroits. Le Betuws Oorlogsmuseum « The Island » 1944–1945 retrace l’histoire de la Betuwe durant les années 1944–1945. On peut notamment y voir des uniformes de soldats alliés et allemands ; le musée rappelle en outre que 16 nationalités différentes ont combattu dans cette région.

Le centre d’information « The Poles of Driel » donne un aperçu des combats menés par la 1re brigade parachutiste polonaise indépendante pendant l’opération Market Garden. Le Museumboerderij Den Tip permet de découvrir la vie paysanne de la Betuwe. Le Kasteeltuin Hemmen offre une promenade paisible au milieu des fleurs et des plantes ; l’entrée est gratuite. Ainsi, l’Antiquité romaine, une tradition de marché bien vivante, les années de guerre, le passé agricole de la région et la visite d’un jardin se côtoient dans différents lieux à découvrir.

À pied

Plusieurs randonnées permettent de découvrir le paysage grâce à des indications précises sur les itinéraires. Rondje Homoet est une randonnée de 5,2 kilomètres sur des sentiers naturels dans le Hollanderbroek. Ommetje De Park fait plus de 3 kilomètres et passe devant de nombreux sites remarquables de Landerij De Park. De Groene Loper forme une boucle de 4 kilomètres empruntant des chemins de contrôle et longeant des haies dans quatre forêts nourricières du parc.

L’itinéraire de randonnée « The Poles of Driel » fait environ 6 kilomètres. Il passe par des sites d’atterrissage datant de la guerre et devant le quartier général du général de division Sosabowski. La randonnée commence et se termine au centre d’information « The Poles of Driel ». « Heteren viert vrijheid » mesure 7 kilomètres et longe des lieux où des avions alliés se sont écrasés pendant la Seconde Guerre mondiale. Cet itinéraire est intégré au réseau de randonnée et se parcourt en suivant des flèches orange.

Eau et paysages

Le Loenensche Buitenpolder a été réaménagé et offre un habitat marécageux riche en herbes au râle des genêts et au tétras lyre. Le Strandpark Slijk-Ewijk, qui s’étend sur plus de 100 hectares, présente un paysage d’un tout autre caractère. Créé par l’extraction de sable, il est aménagé pour les loisirs de plage et les activités nautiques, avec la possibilité de prendre des bains de soleil, de nager et de jouer.

Rondje Heteren relie deux randonnées et traverse les uiterwaarden du Nederrijn près de Heteren. Le chemin illustre les anciennes façons de gérer l’eau à travers un kolk, un aménagement de berge et des digues. Il comprend également un Slapersdijk, c’est-à-dire une digue de réserve située derrière une digue plus récente et plus élevée, plus proche de la rivière. La Peperbus, un clocher isolé aux murs pouvant atteindre 140 centimètres d’épaisseur, se trouve également sur cet itinéraire de randonnée.

La rivière ne constitue pas seulement un élément du paysage : elle est également traversée par des bacs qui circulent toute l’année. Le bac Lexkesveer relie Randwijk et Wageningen par le Nederrijn. Le bac cyclable et piétonnier de Driel, qui circule toute l’année, relie Driel à Doorwerth et Oosterbeek en traversant le Nederrijn.

Itinéraires avec points de départ fixes

La Limes-Route commence et se termine sur le parking de Landerij De Park, De Park 12, Elst. À Elst, elle mène à la voie romaine Driel–Elst, au 150 Grote Molenstraat. L’itinéraire relie ainsi un point de départ et d’arrivée clairement indiqué à un autre témoignage romain dans la localité.

La Betuwse Kunstroute est elle aussi divisée en sections : elle se compose d’un tronçon oriental et d’un tronçon occidental et mesure au total environ 56 kilomètres. Une Betuwse Kunstroute de 27 kilomètres commence et se termine à Landerij De Park, Park 12, 6661 NW Elst.

Rondje Herveld fait partie du patrimoine paysager et agricole. Le long de cet itinéraire, des produits fruitiers sont vendus à la Museumboerderij « Den Tip » ou dans d’autres fermes situées le long des deux itinéraires.

Des lieux à découvrir

Autres pages consacrées aux localités de la région : Elst, Slijk-Ewijk, Hemmen, Randwijk.

Autres destinations : Doesburg, Zevenaar, Aalten, Oldebroek.

Pour accéder à la vue d’ensemble du voyage : Gelderland.