Zoeterwoude associe paysages ouverts de polders, pâturages, fermes fromagères, moulins historiques et itinéraires variés dans un espace thématique restreint. L’étape 03 du Romeinse Limespad constitue un lien marquant entre paysage et activité : il s’agit d’un tronçon balisé de 12,5 kilomètres d’un itinéraire de grande randonnée. Autour de Zoeterwoude-Dorp, cette étape passe également devant plusieurs fermes fromagères situées entre les pâturages.
Nature et itinéraires
Le paysage historique caractéristique de type cope de Zoeterwoude se compose de polders asséchés traversés par des fossés rectilignes qui divisent les terres en bandes. Longue de 30 kilomètres, la Zoeterwoudse Veen- en droogmakerijroute est une piste cyclable qui commence au TOP Zoeterwoude et traverse le paysage caractéristique des tourbières et pâturages de Zoeterwoude. Le long de son parcours, on trouve des bas-côtés fleuris et des oiseaux des prairies remarquables ; l’itinéraire offre également de larges panoramas et permet d’observer des vaches au pâturage.
La Balkengatroute est un autre itinéraire paysager. Elle traverse les Groote Westeindsche Polder, Westbroekpolder et Grote Polder. Le long du Polderpad, des panneaux illustrés expliquent l’histoire du paysage et montrent comment les conditions du sol influencent l’apparence de la surface. L’activité sportive y trouve également sa place : le parcours de sport en plein air Buitensportparcours Molenpad propose un entraînement complet à l’extérieur, avec des équipements répartis sur trois sites. Ces sites sont reliés par un parcours de course à pied indiquant les distances.
Agriculture et produits régionaux
Longue de 17,2 kilomètres, la Boerenkaasroute mène à des exploitations artisanales produisant du fromage, de la glace et du lait, où les visiteurs peuvent déguster du fromage fermier. Des panneaux et des stations audio installés le long de l’itinéraire fournissent des informations sur le fromage fermier, les oiseaux des prairies, l’agriculture durable, la biodiversité et le paysage des abeilles de Zoeterwoude. Boerderij De Keizershof constitue un point d’intérêt particulier : on y fabrique encore artisanalement du beurre fermier, du véritable babeurre, du fromage fermier de Gouda et du Boeren-Leidse met Sleutels.
À la Kaasboerderij Van Veen, les visites guidées conduisent dans les étables et expliquent l’élevage du bétail et la mise au pâturage. Elles incluent également la Weipoortse Vliet et la nature environnante. Lors de la visite, les visiteurs peuvent déguster différentes variétés de fromage et découvrir les explications sur le processus traditionnel de fabrication du fromage. La Cheesefarm de Keizershof, située à Noord Aa 4, 2381 LV Zoeterwoude, est considérée comme une ferme fromagère à visiter à Zoeterwoude.
Fermes et eau
Boerderij ’t Geertje est une ferme accessible aux visiteurs, avec des chèvres, des vaches, des poules, des moutons, des cochons et des poneys. La ferme comprend une laiterie, une boutique à la ferme et un restaurant. À Boerderij ’t Geertje, les visiteurs peuvent louer des barques et des canoës, ainsi que profiter d’un parcours découverte autour de la ferme. À la Elza Hoeve, une expérience de câlins avec les vaches commence par une introduction au comportement des vaches, avant que les visiteurs n’entrent dans l’étable.
Le bateau de la Poldervaart est facilement accessible aux visiteurs utilisant un déambulateur, un fauteuil roulant ou un scooter électrique.
Culture et histoire
Les moulins témoignent de l’ancienne gestion de l’eau. La Barremolen octogonale a été construite en 1661 pour maintenir le Barrepolder à sec. La Groote Molen a été construite en 1626 pour assécher le Grote Polder. Elle peut également être visitée en dehors de ses jours d’ouverture réguliers lorsqu’elle est en fonctionnement. Le moulin de polder « Zelden van Passe » se trouve sur la Meerburgerwatering, à environ 1 200 mètres à l’ouest de Zoeterwoude-Dorp.
Dans l’espace public, des œuvres d’art évoquent le paysage et l’histoire régionale. Au Lange Kerkepad, à Zoeterwoude, se trouve l’œuvre « Grutto » de Hans Mes, qui représente un oiseau des prairies caractéristique dans le paysage ouvert des polders. Sur le Kooikersplein, à Zoeterwoude-Rijndijk, se trouve une œuvre en bronze de Gerda van den Bosch représentant un kooikerhondje avec des canards prenant leur envol. Elle fait référence à la tradition de la hutte de chasse aux canards. La Stichting Oud Zoeterwoude conserve des récits, des documents et des objets historiques liés à l’histoire et au patrimoine culturel de Zoeterwoude dans une bibliothèque et des archives d’objets.
Autres destinations : Leiden, Liesveld, Oostflakkee, Albrandswaard, Barendrecht, Goeree-Overflakkee, Korendijk, Teylingen
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