Porto Santo : plage, paysages volcaniques et culture insulaire

Porto Santo associe une plage de sable doré longue de neuf kilomètres à des paysages marqués par le volcanisme, des habitats protégés et une culture insulaire singulière. La Praia do Porto Santo offre une eau calme et cristalline, ce qui en fait une destination emblématique pour passer des journées reposantes au bord de la mer. Parallèlement, l’île offre de nombreuses possibilités d’intégrer la nature, l’histoire et les traditions locales au voyage. Pour rechercher une location de vacances adaptée, il est donc utile de commencer par déterminer si les journées à la plage, les randonnées, les découvertes culturelles ou les excursions variées doivent constituer le principal objectif du séjour.

Nature protégée et paysages volcaniques remarquables

Depuis octobre 2020, Porto Santo fait partie du Réseau mondial des réserves de biosphère de l’UNESCO. La réserve de biosphère englobe 27 310 hectares de zones protégées et de sites Natura 2000, et abrite plus de 2 110 espèces, dont certaines sont exclusivement présentes sur l’île. Le réseau des zones marines protégées comprend les terres émergées de tous les Ilhéus environnants ainsi que les espaces maritimes autour de l’Ilhéu da Cal, également appelé Ilhéu de Baixo, et de l’Ilhéu de Cima.

Le monument naturel du Pico de Ana Ferreira constitue un paysage naturel impressionnant. Il s’étend sur environ 1 100 mètres et atteint une altitude maximale de 288 mètres dans le sud de Porto Santo. Ses colonnes prismatiques se sont formées sous l’effet de l’activité volcanique et du refroidissement lent du magma. À l’extrémité nord se trouve une ancienne carrière où l’on peut observer des colonnes prismatiques presque parfaites. Les points de vue témoignent eux aussi du caractère volcanique de l’île : depuis le Miradouro da Ponta da Canavieira, vous apercevez des rochers basaltiques et des falaises côtières, ainsi que l’Ilhéu do Ferro et le Pico de Ana Ferreira.

Sentiers de randonnée, promenade et panoramas

Pour planifier concrètement une journée, la Vereda do Pico Branco e Terra Chã propose un itinéraire de 2,7 kilomètres par trajet ; l’aller est prévu pour une durée d’une heure et trente minutes. La Vereda do Pico do Castelo commence au Sítio do Moledo, sur la route régionale. Lors de la montée autour du Pico do Facho, deux variantes, nord et sud, sont proposées ; elles mesurent respectivement 3,2 et 4,6 kilomètres. La Levada do Pico do Castelo offre une autre perspective, avec un tunnel de 530 mètres de long et des points de vue sur la côte de Porto Santo et l’Ilhéu de Baixo.

Pour des activités plus tranquilles, la Promenade do Porto Santo longe la mer sur plus de 300 mètres, le long de la zone dunaire, et dispose de bancs. Elle peut également être parcourue à vélo, en rollers ou en skateboard. Le Miradouro da Portela offre une vue panoramique sur la côte sud, avec Vila Baleira au centre du champ de vision ; l’accès est marqué par une avenue bordée de palmiers et un moulin à vent. Depuis le Miradouro das Flores, vous pouvez voir l’intégralité de la plage longue de neuf kilomètres.

Histoire de l’île, architecture et traditions

Les fontaines historiques de Porto Santo étaient des lieux de rencontre culturels où les habitants partageaient les récits, les chansons et les expériences de l’île. Parmi les éléments architecturaux remarquables figure la Casa de Salão, une maison à un étage dont la toiture est recouverte de « salão », un matériau sableux à base d’argile ou de mortier. À Vila Baleira se trouvent également le Padrão dos Descobrimentos et le Busto de Cristóvão Colombo, deux témoignages marquants de l’histoire de l’île. Le Padrão se situe sur l’Alameda do Infante, près de l’ancien quai où commence la promenade. La Casa Colombo – Museu do Porto Santo propose des informations sur Christophe Colomb et présente des œuvres consacrées à l’expansion maritime portugaise et espagnole.

Les édifices religieux offrent eux aussi des points de repère historiques pour le voyage. La Capela do Espírito Santo remonte au XVIIe siècle. L’Igreja de Nossa Senhora da Piedade a été commandée entre 1430 et 1446 ; la Capela Morgada conserve une partie de la phase de construction originale datant du XVe siècle ainsi que des éléments gothiques de cette époque. Les origines de la Capela de Nossa Senhora da Graça remontent à 1533. Sa fête est célébrée le 15 août. La fête religieuse de l’Espírito Santo se déroule à la chapelle à la fin du mois de juillet ou au début du mois d’août et comprend la bénédiction traditionnelle du pain.

Journées actives, cuisine locale et choix de l’hébergement

Le Centro Hípico do Porto Santo propose des cours d’équitation pour débutants, des chevaux adaptés aux enfants ainsi que de l’hippothérapie. Des promenades à cheval sont également organisées sur des chemins de différents niveaux de difficulté, pour les personnes de tout âge et de tout niveau d’expérience. Les amateurs de golf trouveront à Porto Santo un parcours de 18 trous conçu par Severiano Ballesteros. La Quinta das Palmeiras se trouve à l’ouest de l’aéroport, dans l’une des zones les plus arides de l’île, et comprend un mini-zoo ainsi qu’un petit jardin botanique.

Sur le plan culinaire, le Bolo do Caco se distingue de la variante de Madère : il est plus épais et plus grand, et il est préparé sans patate douce. L’Escarpiada est consommée toute l’année à Porto Santo et servie avec du bonite, du chinchard grillé, de la salade de chardon et des patelles crues. Pour poursuivre votre recherche d’une location de vacances, vous pouvez vous orienter selon ces différents centres d’intérêt et affiner progressivement le choix du lieu : Dragoal, Campo De Baixo, Porto Santo et Ponta constituent les prochaines étapes possibles.

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Caniço, Jardim Do Mar, Calheta.

Vers l’aperçu général de la destination : Madère.