Découvrir Rio Maior : salines, nature et culture
Hébergements à Rio Maior
Rio Maior associe un paysage inhabituel à une histoire romaine, une cuisine régionale et de nombreux itinéraires. Les Salinas Naturais de Rio Maior sont particulièrement emblématiques : les seules salines intérieures du Portugal se trouvent à environ 3 km du centre-ville, dans une vallée au pied de la Serra dos Candeeiros. Ceux qui recherchent une location de vacances ou une maison de vacances peuvent choisir entre un séjour axé sur l’histoire locale, les découvertes naturelles, les découvertes culinaires ou les itinéraires plus longs.
Salines et paysages autour de Rio Maior
Les salines font partie du Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, qui comprend également des zones de Rio Maior. L’eau des salines est environ sept fois plus salée que l’eau de mer. Elle provient d’un puits après avoir traversé un gisement de sel gemme. Depuis décembre 1997, les salines sont classées Imóvel de Interesse Público. Le Posto de Turismo das Salinas propose des informations, des cartes et des visites guidées.
Différents itinéraires sont disponibles pour organiser votre journée. L’itinéraire Jardim–Marinhas do Sal est une boucle aux revêtements variés : 6 km se déroulent principalement sur une piste cyclable et environ 3 km sur un chemin non revêtu. L’itinéraire Jardim–Bocas comporte une section linéaire de 1,2 km jusqu’à la source du Rio Maior et passe devant la Moagem Maria Celeste ainsi que la Fonte das Três Bicas. L’itinéraire de Boiças mesure 6,60 km, se déroule principalement sur des chemins non revêtus et franchit un petit pont sur le Rio Maior.
Pour prévoir une excursion plus longue, l’itinéraire d’Azinheira propose une boucle de 13,3 km qui emprunte principalement des chemins non revêtus. En chemin se trouve une zone où le silex a été extrait pendant des siècles pour fabriquer des pierres à fusil ; plusieurs sites archéologiques paléolithiques s’y trouvent également. L’itinéraire Jardim–Bastidas est une boucle de 6 km comprenant environ 1,3 km de chemin non revêtu et passe devant la Villa Romana ainsi que les ruines du Paço Real.
Histoire, itinéraires et spécialités régionales
La Villa Romana de Rio Maior a été construite au Ier siècle apr. J.-C., sa dernière grande phase de construction ayant eu lieu au IIIe ou au IVe siècle. Les découvertes comprennent des fragments d’au moins cinq statues, dont une statue grandeur nature, ainsi que la Ninfa Fontenária de Rio Maior, presque intacte. La Capela de Nossa Senhora da Vitória, également appelée Capela de S. Miguel Arcanjo ou Capela das Almas, abrite une partie importante de l’ancien palais royal. La chapelle elle-même se trouve au point le plus élevé de la localité et date du XVIIe siècle.
La Casa Senhorial D'El Rei D. Miguel offre un autre aperçu historique. L’espace muséal se trouve dans une demeure seigneuriale de petites familles de la noblesse rurale du Ribatejo, dont la fondation remonte aux XIVe ou XVe siècles. Le Caminho dos Candeeiros complète ces sites par une idée d’excursion plus longue : cet itinéraire religieux et culturel certifié par le Centro Nacional de Cultura mesure environ 63 km, commence dans le Município de Rio Maior et traverse les territoires des Municípios de Porto de Mós, Batalha et Ourém jusqu’au Santuário de Fátima.
La cuisine locale fait également partie du voyage à Rio Maior. La lapardana est préparée avec du pain et des pommes de terre bouillies, de l’huile d’olive et de l’ail, puis servie avec de la morue cuite au four ou du porc rôti. Le Pão de Rio Maior est préparé sans additifs, exclusivement avec de la farine, de la levure, de l’eau et du sel. Chez Costa & Ferreira, vous pouvez profiter d’une visite gratuite de l’usine ; lors de la visite guidée, vous découvrirez le processus de fabrication avant de terminer par une dégustation. Azeite Fonte da Bica propose des visites guidées de l’huilerie et du musée avec dégustation d’huile d’olive. Spécialité salée particulière, les Queijinhos de Sal sont façonnés dans des moules, cuits au four à bois et utilisés comme condiment.
Quel emplacement correspond à votre voyage ?
Pour découvrir les quartiers anciens et centraux de Rio Maior, une promenade à pied est recommandée. Pour le Complexo Desportivo et les salines, la voiture peut éventuellement être utilisée. Lors de la recherche d’un hébergement, il est donc utile de vous demander si vous souhaitez surtout découvrir l’histoire centrale et les itinéraires locaux, ou relier librement les salines, les itinéraires plus longs et d’autres sites. L’accès est possible par l’EN1/IC2 ou par l’A15, en prenant la sortie Rio Maior Oeste.
Le Parque do Rio comprend des espaces de promenade et de pique-nique, des aires de jeux, un amphithéâtre et des espaces verts, ainsi qu’un contact direct avec le Rio Maior. Chaque année, les Salinas se transforment en outre en Aldeia dos Presépios de Sal ; depuis 2012, les visiteurs peuvent y découvrir des crèches en sel et de petites maisonnettes de Noël. Pour élargir votre choix de localité, vous pouvez ouvrir les pages consacrées à Rio Maior, Marmeleira, Casais dos Monizes et Alcobertas.
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