Chaves : thermes, histoire et itinéraires le long du Tâmega

Chaves associe histoire thermale romaine, fortifications, musées et itinéraires le long du Tâmega à des traditions culinaires particulières. Si vous planifiez un voyage, vous pouvez choisir entre culture, observation de la nature, randonnée, cyclisme et itinéraire le long de sites historiques. La ville se prête ainsi à des journées de vacances très variées, sans que vous ayez à vous limiter à une seule idée de voyage.

Thermes et histoire mouvementée de la ville

Les Termas Medicinais Romanas de Chaves sont classées monument national. L’eau thermale fait également partie des particularités remarquables du lieu : au captage AC2, elle jaillit à une température de 76 °C. Les Termas de Chaves proposent des programmes qui associent santé, bien-être et détente en harmonie avec la nature. Ceux qui s’intéressent à l’importance historique et actuelle des sources thermales y trouveront un axe particulier pour planifier leur voyage.

Parmi les monuments historiques figure le Pelourinho de Chaves, classé Imóvel de Interesse Público. Il symbolise l’autonomie judiciaire et a été réérigé en 1910, après avoir été démonté en 1870. La Ponte Romana de Chaves se trouve au centre-ville de Chaves, au-dessus du fleuve Tâmega. Avec les fortifications, elle témoigne du rôle stratégique du lieu : pendant la guerre contre la Castille à la suite de la proclamation de l’indépendance nationale, Chaves est devenue la principale place forte de Trás-os-Montes. Le système défensif a été renforcé au cours des années suivantes, jusqu’en 1668, avec la construction du Forte de São Neutel.

L’histoire architecturale plus ancienne est également présente. Les vestiges conservés des fortifications médiévales ont probablement été construits à l’époque gothique, peut-être au XIIIe siècle. L’église romane Santa Maria Maior a probablement été édifiée au XIIe siècle sur des fondations datant de l’époque wisigothique. Pour un voyage placé sous le signe de l’histoire et de l’architecture, plusieurs thèmes différents peuvent ainsi être explorés et facilement répartis sur plusieurs étapes de visite.

Musées, littérature et artisanat local

Le Museu da Região Flaviense conserve le patrimoine historique de Chaves et contribue à sa valorisation. Il est installé depuis 1978 au Paço dos Duques de Bragança ; ses collections sont essentiellement archéologiques. Le Museu de Arte Contemporânea Nadir Afonso a été construit d’après un projet de l’architecte Álvaro de Siza Vieira. Il abrite également le siège de la fondation chargée de promouvoir et de diffuser l’œuvre de Nadir Afonso. Le bâtiment comprend un auditorium, une bibliothèque, une boutique et un bar.

Le Roteiro Camoniano propose des découvertes axées sur la littérature. Il mène à la maison où Luís Vaz de Camões serait né selon la tradition, ainsi qu’à d’autres lieux qui lui sont liés. À Vilas de Nantes, dans le Concelho Chaves, on fabrique des céramiques artisanales en argile noire. Ce village fait partie des quatre localités du Portugal où cette production existe. À cette découverte s’ajoute une spécialité culinaire : les Pastéis de Chaves comptent parmi les produits pour lesquels Chaves est connue.

Itinéraires le long du Tâmega et nature environnante

L’Ecovia do Tâmega relie Chaves et Verín le long des berges du fleuve et forme un corridor écologique transfrontalier. Il s’agit d’un itinéraire presque plat, qui peut être parcouru à pied ou à vélo. Si vous préférez une activité à la journée, accessible et dynamique, ce type de parcours offre une autre perspective sur le paysage qu’une promenade dans les quartiers historiques.

Une autre possibilité est l’Ecovia Internacional do Tâmega e do Corgo, une voie de randonnée et cyclable d’environ 12 kilomètres aménagée sur l’ancienne ligne ferroviaire du Corgo. Certains tronçons longent le fleuve Tâmega et offrent de beaux paysages. Les Trilhos de visitação do Património natural e cultural de Chaves comprennent en outre 80 kilomètres de chemins ruraux le long du Tâmega. Ceux qui souhaitent prévoir une randonnée ou une excursion à vélo plus longue peuvent choisir entre ces différents parcours selon la durée souhaitée pour la journée. Le Caminho Interior Português vers Saint-Jacques-de-Compostelle traverse également Chaves, en venant de Viseu.

Les lagunes du Tâmega se trouvent dans les environs proches. Elles ont été créées artificiellement par l’extraction de sable et servent de zone de protection des oiseaux ainsi que de lieu de halte et de reproduction pour certaines espèces d’oiseaux migrateurs. L’observation de la nature complète ainsi les offres culturelles et les activités de la ville en apportant une raison supplémentaire de voyager.

Quel hébergement correspond à votre projet de voyage ?

Lorsque vous recherchez une location de vacances ou une maison de vacances à Chaves, il est utile de commencer par définir l’orientation souhaitée. Pour les amateurs de culture, l’histoire thermale, les fortifications, les églises et les musées sont prioritaires. Ceux qui aiment se déplacer à pied ou à vélo peuvent prendre en compte l’Ecovia do Tâmega, l’itinéraire d’environ 12 kilomètres aménagé sur l’ancienne ligne ferroviaire du Corgo ou les chemins ruraux plus longs. Pour un voyage au caractère régional marqué, la céramique en argile noire, les Pastéis de Chaves et les traces littéraires du Roteiro Camoniano constituent également des options intéressantes.

Chaves constitue aussi un point de repère clair pour un circuit : le kilomètre 0 de l’Estrada Nacional 2 portugaise, l’EN2, se trouve au rond-point du Jardim Público de Chaves. Lors du choix de votre hébergement, vous pouvez ainsi réfléchir à la manière dont vous souhaitez découvrir Chaves : principalement comme destination culturelle, comme point de départ pour des itinéraires le long du Tâmega ou comme étape d’un plus grand voyage routier.

Pour poursuivre votre découverte de la région, vous pouvez également explorer Bustelo, Alijó, Vales, Vila Real, Mondim De Basto, Vila Pouca De Aguiar, Peso Da Régua et Montalegre.

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