Découvrez Peterborough

Peterborough allie histoire ferroviaire, collections insolites et promenade en ville. Au Steamtown Heritage Rail Centre, découvrez le seul pont tournant à trois écartements en état de marche d’Australie et l’histoire de l’ancien dépôt ferroviaire. La ville propose également un parcours historique et une réserve naturelle avec vue sur Peterborough. Vous pouvez ainsi découvrir cette destination selon des centres d’intérêt très variés.

L’histoire ferroviaire sous différents angles

L’ancien dépôt ferroviaire et ses ateliers abritent aujourd’hui le Steamtown Heritage Rail Centre, un musée consacré à l’histoire industrielle. L’une des particularités du centre est son pont tournant à trois écartements en état de marche, un élément qui illustre de manière concrète la tradition ferroviaire de Peterborough. Le Radium Hill Heritage Museum présente un autre chapitre de l’histoire de l’Australie : celui de sa première mine d’uranium, depuis sa création en 1906 jusqu’à sa fermeture en 1961 et les traces qu’elle a laissées par la suite.

L’exposition consacrée à Radium Hill s’intéresse également à la vie de cette communauté minière isolée et multiculturelle. Elle comptait 37 nationalités ; le musée évoque aussi les activités sociales et sportives de la communauté. Les amateurs d’histoire du quotidien y trouveront une autre approche que celle axée sur la technique et l’industrie proposée par le musée ferroviaire.

Le Steamtown Heritage Rail Centre organise également un spectacle son et lumière d’une heure sur l’histoire ferroviaire de l’Australie et de Peterborough. Il est nécessaire de réserver pour y assister. Des conditions particulières s’appliquent en basse saison, de novembre à mars.

Histoire de la ville et collections insolites

Le Town Carriage Museum retrace, à travers 18 objets soigneusement sélectionnés, la diversité culturelle de Peterborough et la vie de la ville après le chemin de fer. Il est installé dans un wagon-lit de première classe datant de 1916 et présente le passé, le présent et l’avenir de la ville. Au centre de Peterborough, une locomotive à vapeur de classe Y se tient près de la rotonde ; les visiteurs peuvent monter à bord. Devant le Town Carriage Museum, la sculpture en bronze Bob the Railway Dog, de Silvio Apponyi, rappelle l’histoire ferroviaire.

Le musée de l’imprimerie du Peterborough History Group explore un autre thème historique. Fondé dans les années 1880, il est décrit comme un musée en activité conservé dans son état d’origine. Le Peterborough Printing Office expose des milliers d’objets, notamment des presses à imprimer, des blocs typographiques et des établis. Ici, le bâtiment et son contenu sont étroitement liés. Les visiteurs curieux peuvent ainsi porter leur regard des grandes installations ferroviaires vers les outils et l’environnement de travail des métiers de l’imprimerie.

L’art fait également partie de l’offre : la galerie d’art en papier mâché et en fil de fer du Railway Goods Shed expose des sculptures grandeur nature représentant des personnes, des animaux et des personnages imaginaires, réalisées en fil de fer, en papier et en colle. Des membres de la galerie montrent comment ces personnages sont fabriqués. L’hôtel de ville classé, achevé en 1927, complète la découverte de l’histoire architecturale de Peterborough.

Promenades et points de vue

Le Peterborough Heritage Walk s’étend sur environ 1,6 kilomètre et suit Main Street, Jervois Street et Kitchener Street. Des panneaux d’information expliquent l’importance historique de chaque étape. La brochure du Heritage Rail Trail complète le récit ferroviaire par une chronologie historique et un jeu de piste à suivre en chemin, une manière ludique de découvrir le passé de la ligne.

Le Heritage Rail Trail suit les vestiges de la ligne ferroviaire reliant Broken Hill à Port Pirie et traverse Peterborough sous la forme d’un vestige de 400 kilomètres de l’ère de la vapeur. Les amoureux de la nature trouveront aux alentours la réserve naturelle Greg Duggan Nature Reserve, qui s’étend sur 10 hectares à Tank Hill. On y trouve des plantes indigènes rares d’Australie-Méridionale ; une plateforme d’observation surélevée offre une vue sur Peterborough.

Le choix d’une location de vacances à Peterborough peut donc dépendre des activités qui vous intéressent le plus : l’histoire ferroviaire, une promenade en ville ou une excursion dans la réserve naturelle. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour autour de vos centres d’intérêt, sans réduire la diversité des thèmes de la ville à une seule raison de la visiter.

Pour consulter le guide général du voyage : District Council of Peterborough.