Loa : routes côtières et traditions

Loa se découvre sous deux angles : les routes côtières qui partent du village et les traditions culturelles des environs. La Hibiscus Highway relie Savusavu à Loa Village en parcourant 80 kilomètres, et s’y termine. Depuis Loa Village, des routes non goudronnées partent vers le nord et le sud, le long de la côte. La route du nord traverse une douzaine de villages de pêcheurs et mène jusqu’à Nabuka, à la pointe de la baie de Natewa, en face de l’île de Rabi. Pour choisir une location de vacances à Loa, vous pouvez vous demander si vous vous intéressez surtout à cette orientation côtière ou aux récits et aux sites historiques des environs.

Routes, ferries et déplacements

La Buca Bay Road rejoint la baie de Buca à Loa Village. La baie de Buca est le terminus des liaisons par ferry entre Vanua Levu et Taveuni. Natuvu Landing, situé à deux kilomètres au sud de Loa, est un point de départ des ferries pour Taveuni. Si une liaison par ferry fait partie de votre voyage, vérifiez les horaires et le lieu de départ avant votre départ.

Les infrastructures des environs témoignent elles aussi des déplacements entre les villages. À Dakuniba, une passerelle avec une ouverture de drainage a été inaugurée après que, pendant des années, l’accès au village avait été difficile et dangereux pour les véhicules et les piétons lors de fortes pluies. La passerelle facilite pour les habitants du village l’accès aux services de santé, aux commerces, aux transports publics et aux services administratifs de Tukavesi et de Savusavu.

Rochers et traditions des environs

Près de Loa se trouve Dakuniba, avec les pierres de Ndakunimba : 14 grands rochers portant de profonds pétroglyphes, datés de 500 av. J.-C. Selon la tradition, ils auraient formé à l’origine une seule structure monolithique de 15 mètres de haut. Des mythes expliquent à la fois l’origine des pierres et celle des pétroglyphes. Autre particularité de Dakuniba : les Vatu Vola, considérés comme d’anciens rochers portant des inscriptions énigmatiques. La chaîne de montagnes qui surplombe le village est connue sous le nom de Rogovoka.

Nai kelekele est un rocher situé dans un ruisseau, à l’extrémité supérieure de la montagne, à environ 30 minutes de marche de Vatu Vola. Un récit datant de 2017 décrit le chemin menant aux rochers historiques, à travers un terrain vallonné et densément boisé. Les rochers se trouvent sur un versant boisé ; l’ascension est décrite comme éprouvante. Si vous envisagez de vous y rendre, renseignez-vous au préalable sur l’état actuel du sentier et les possibilités d’accès.

Le paysage de Buca est lui aussi lié à une tradition : la rivière Buca, qui passe près du village de Buca, est considérée comme le lieu de naissance et le foyer du dieu-poisson Dakuwaqa. La grotte sous-marine de Dakuwaqa, à Buca, est appelée Qarani’anaca par les habitants et fait partie de l’identité et de la légende du village. Dans le tronçon de la rivière près du village voisin de Tukavesi, des pierres rouges indiquent, selon la tradition, le lieu de naissance de Dakuwaqa. Un meke du village consacré à Dakuwaqa n’est exécuté qu’à des occasions particulières.

La baie de Buca et la vie à Loa

La baie de Buca tire son nom de Buca, l’un des villages de la péninsule. Buca est le village natal de Jerry Tuwai, joueur de rugby à sept et double participant aux Jeux olympiques. Depuis la baie de Buca, on aperçoit les îles de Kioa et de Rabi. Avec les récits sur Dakuwaqa, ce littoral montre comment les noms de lieux, les paysages et les traditions locales sont liés les uns aux autres.

Un rapport datant de 2017 décrit également l’agriculture à Loa Village et dans ses environs : une association de 36 membres exploitait 617 acres de terres agricoles, dont 400 acres consacrés au yaqona. Le yaqona était la principale culture cultivée par le groupe. Cette photographie ponctuelle, propre à cette période, complète le tableau du littoral et du patrimoine culturel par un aperçu concret du travail agricole sur place.

Pour une vue d’ensemble du voyage : Cakaudrove.