Découvrir Athenree : sources chaudes, homestead et zone humide

Athenree associe l’histoire d’une ferme de pionniers à des bassins minéraux naturels et à la zone humide voisine d’Athenree. Les expériences proposées sont variées : elles vont de l’histoire du homestead aux deux bassins, qui ont des températures et des règles différentes, en passant par un sentier de promenade le long de la rivière Waiau. Pour organiser votre voyage, vous pouvez ainsi réfléchir aux aspects de la localité qui vous intéressent le plus.

Homestead et histoire du pā

Le homestead d’Athenree a été construit en 1879 par les pionniers irlandais Hugh et Adela Stewart. Il a été exploité comme ferme jusqu’à leur départ en 1906. Pendant qu’elle y vivait, Adela Stewart a transformé le terrain, qui était nu, en une propriété comprenant de vastes vergers de fruits exotiques, des potagers destinés à approvisionner la communauté et des jardins fleuris considérés comme exemplaires. Dans l’entrée du homestead, les visiteurs peuvent découvrir une présentation illustrée de l’histoire de la maison.

Le pā d’Athenree offre un autre aperçu historique. Classé Historic Place de catégorie 2, il est considéré comme le plus ancien pā du district d’Athenree et le site qui y a été le plus fréquemment occupé. Des vestiges culturels datant d’environ 500 ans ont été découverts sur le site. Après la construction de ses fortifications, le pā a été occupé au moins trois fois. Le terrain est une propriété privée et n’est pas accessible au public.

Deux bassins minéraux soumis à des règles différentes

Les sources chaudes d’Athenree disposent de deux bassins minéraux naturels. Le grand bassin a une température de 33 à 35 °C et une profondeur moyenne de 1,3 mètre ; il comprend également une zone peu profonde pour les tout-petits. Le plus petit bassin de détente réservé aux adultes est nettement plus chaud, avec une température de 38,5 à 40 °C. Les enfants n’y sont pas autorisés. Si vous voyagez avec des enfants, cette différence est importante pour organiser votre journée de baignade.

Les deux bassins sont alimentés par un aquifère souterrain situé à 250 mètres de profondeur. L’eau minérale y est pompée en continu ; leur volume est renouvelé toutes les 3 à 4 heures. À l’Athenree Hot Springs & Holiday Park, il est possible de louer des vélos de la marque Berg et d’utiliser des kayaks. Si cela vous intéresse, adressez-vous à la réception.

Zone humide et activités à proximité

La zone humide d’Athenree se trouve sur Steele Road, entre Athenree et Waihi Beach, au bord de la rivière Waiau. Le circuit de la zone humide d’Athenree est une boucle de 20 minutes, accessible depuis Emmerton-Steele Road, entre Waihi Beach et Athenree. Dans la réserve naturelle de la zone humide d’Athenree, les chiens, le camping et les feux sont interdits. Ceux qui souhaitent associer leur séjour à une promenade dans la nature y trouveront une excursion différente de celles proposées par les bassins minéraux ou l’histoire du homestead.

Dans la zone de l’estuaire de Waihi Beach–Athenree, il est possible de promener ou de monter à cheval sur un circuit balisé, du deuxième jeudi de février au troisième mercredi de décembre. L’itinéraire relie Albacore Avenue à la piste piétonne et cyclable existante près d’Island View, en passant par Pio Road et l’estuaire d’Athenree. Les chevaux ne sont pas autorisés dans les dunes.

Le nouveau quai d’Athenree constitue également un repère local. Il se trouve sur Athenree Esplanade, derrière le 12 Roretana Drive, remplace l’ancien quai vétuste et son projet est achevé.

Pour chercher une location de vacances à Athenree, vous pouvez commencer par déterminer si les bassins minéraux, l’histoire du homestead ou la zone humide seront au cœur de votre séjour.

Découvrir d’autres lieux

Vous pouvez également découvrir d’autres destinations, notamment Te Puke, Aongatete, Pukehina, Lower Kaimai, Pyes Pa, Katikati, Te Puna et Waihi Beach.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : district de Western Bay of Plenty.