Arthur's Pass : sentiers de randonnée, cascades et forêt de montagne
Hébergements à Arthur's Pass
Découvrez Arthur’s Pass en empruntant ses sentiers de randonnée : ils traversent des forêts de hêtres de montagne et des paysages alpins pour rejoindre des cascades, des points de vue et des sites historiques. Les sentiers se distinguent nettement par leurs caractéristiques. Une courte escapade vers une cascade côtoie des montées raides jusqu'à la limite des arbres et un itinéraire reliant le village au sommet d’Arthur’s Pass. Pour choisir votre location de vacances, il peut donc être utile de déterminer lesquelles de ces expériences vous souhaitez privilégier pendant votre séjour.
Cascades et sentiers à travers la forêt de montagne
Le Devils Punchbowl Walking Track monte en pente raide à travers une forêt indigène de hêtres de montagne, également appelée Tāwhairauriki, jusqu'à une plateforme d'observation proche du pied des Devils Punchbowl Falls. Les cascades coulent toute l'année et sont particulièrement impressionnantes au printemps, lorsque fond la neige des Southern Alps/Kā Tiritiri o te Moana. La description du sentier s'accompagne ainsi d'une particularité saisonnière : au printemps, c'est l'eau de fonte qui prédomine, tandis que les cascades coulent également le reste de l'année.
L'Arthur’s Pass Walking Track offre une autre perspective sur les cascades. Depuis le Punchbowl car park, ce sentier permet de rejoindre en 20 minutes un point de vue sur les Bridal Veil Falls. L'itinéraire traverse une forêt subalpine de hêtres de montagne et de Dracophyllum. L'Arthur’s Pass Walking Track permet également de randonner du village d'Arthur’s Pass jusqu'au Dobson Memorial, au sommet d’Arthur’s Pass. Un autre tronçon traverse des broussailles alpines et des zones humides jusqu'à Jacks Hut, un refuge restauré qui hébergeait les cantonniers.
Du panorama sur la vallée à la limite des arbres
Le Bealey Valley Track commence au parking situé en face de Jacks Hut, dans le village d'Arthur’s Pass, sur la SH73. En chemin, il franchit le Bealey Chasm : une gorge étroite où la rivière dévale de gros blocs rocheux. Le sentier continue jusqu'à une clairière d'herbe de neige qui offre une vue sur le Mt Rolleston. Cette succession entre gorge fluviale et panorama dégagé distingue cette randonnée des itinéraires axés sur les cascades ou la forêt de montagne.
Pour une ascension raide, vous pouvez envisager le Mount Bealey Track. Il commence au bout de Mount Bealey Road, dans le village d'Arthur’s Pass, et monte jusqu'à la limite des arbres. De là, la vue sur Arthur’s Pass et les montagnes alentour est belle. Les deux itinéraires de l'Avalanche Peak Route commencent également sur la SH73, dans le village d'Arthur’s Pass ; leurs points de départ sont distants d'environ 700 mètres. Le Millennium Walk propose une autre description de randonnée : il commence en face de l'Arthur’s Pass Visitor Centre et traverse un petit pont de pierre offrant une vue sur la cascade d'Avalanche Creek.
Traces d'histoire et de culture
Sur le Millennium Walk, le panorama sur la cascade s'accompagne d'une halte à l'Arthur’s Pass Chapel. Le sentier se termine sur la route, près de la chapelle ; la fenêtre derrière l'autel encadre la cascade d'Avalanche Creek. Ceux qui s'intéressent à l'histoire des lieux peuvent également découvrir Aniwaniwa : érigé en 1926, ce bâtiment est un exemple important de maison construite à Arthur’s Pass sous la forme d'un chalet de loisirs. L'Arthur’s Pass Historic Walk comprend un court détour vers une plateforme offrant une vue sur une cascade d'Avalanche Creek.
Météo, accès et environs
L'Arthur’s Pass National Park Visitor Centre fournit des informations actualisées sur l'état des sentiers, des rivières et des montagnes, les prévisions météorologiques et le risque d'avalanche. Plusieurs lignes de bus entre Christchurch et la côte ouest s'arrêtent chaque jour dans le village d'Arthur’s Pass ; le train panoramique TranzAlpine y fait également halte. Ces arrêts sont des repères concrets pour organiser votre arrivée, tandis que les différents points de départ du village permettent de rejoindre des destinations de randonnée variées.
À proximité, le Temple Basin Track commence au Temple Basin car park. Il monte en pente raide vers un bassin ouvert couvert de tussock, où se trouvent des bâtiments de clubs de ski et le Lockwood day shelter. Les fleurs alpines des prairies du Temple Basin Track éclosent généralement de novembre à février. Les environs offrent ainsi un autre type de paysage, en complément des sentiers du village.
Autres pages consacrées aux localités : Culverden, Diamond Harbour, Staveley, Waikari, Tai Tapu, Little River, West Melton et Temuka.
Retour à la présentation générale du voyage : Canterbury.
