Staveley : sentiers de randonnée, fours à chaux et patinoire

Staveley allie les débuts de l’histoire industrielle néo-zélandaise aux sentiers de randonnée du mont Somers. La patinoire de Staveley, la Staveley Ice Rink, contribue également au caractère particulier de la localité : c’est l’une des rares patinoires en plein air encore en activité en Nouvelle-Zélande. La diversité des itinéraires décrits intéressera les familles et les voyageurs actifs, depuis une boucle facile à travers la forêt indigène jusqu’à une randonnée itinérante plus longue et exigeante.

Des sentiers de randonnée adaptés à différents programmes de la journée

Le Sharplin Falls Track est un sentier familial facile qui traverse la forêt indigène jusqu’à une cascade en gradins située dans les contreforts du mont Somers. Le sentier mène à une plateforme d’observation ; la durée indiquée pour la boucle est d’environ une heure. C’est donc une option bien définie pour ceux qui souhaitent prévoir une randonnée plus courte. Le départ se trouve au bout de Flynn Road, à Staveley.

Le parking de Sharplin Falls dispose d’un abri, de toilettes et d’un panneau d’information. Ces repères sur place complètent les indications sur la boucle et peuvent aider à intégrer la visite au programme de la journée.

Le Mount Somers Track longe le versant nord du mont Somers, du parking de Sharplin Falls à celui de Woolshed Creek. Cette randonnée de deux jours convient aux familles. Si vous souhaitez la parcourir par étapes, vous pouvez vous baser sur le tronçon allant du parking de Sharplin Falls à la Pinnacles Hut : il mesure 5,8 km et sa durée est estimée à 3,5 heures.

Le circuit passant par le Mount Somers Track constitue une option plus longue et plus exigeante. Il commence et se termine au parking de Sharplin Falls. Le tronçon entre la Woolshed Creek Hut et le parking de Sharplin Falls est décrit comme un sentier de randonnée itinérante exigeant, long de 14 km et d’une durée de 8 heures. Le circuit est plus long et plus exigeant que le Mount Somers Track. Ces différences sont particulièrement utiles pour choisir, au cours de votre voyage, entre une courte excursion, une randonnée de deux jours et un itinéraire plus difficile.

Fours à chaux et patinoire en plein air

En dehors des sentiers de randonnée, Staveley offre aussi des points d’intérêt remarquables pour un séjour varié. Les fours à chaux ont été construits à la fin du XIXe siècle et sont des exemples des débuts de l’industrie néo-zélandaise. On y accède par un sentier balisé qui traverse des terres agricoles privées. Le sentier commence au parking situé au bout de Boyds Road, derrière la localité de Staveley. Ceux qui s’intéressent à l’histoire industrielle du pays y trouveront un site historique concret, différent des découvertes naturelles des environs.

La Staveley Ice Rink existe depuis 1951 et est entourée d’une forêt de hêtres indigènes et des Alpes du Sud. C’est l’une des rares patinoires en plein air encore en activité en Nouvelle-Zélande et une particularité de la localité. Son histoire ancienne et le cadre décrit la distinguent des destinations de randonnée, sans pour autant l’assimiler à l’un des itinéraires mentionnés.

Organiser votre séjour à Staveley

Lorsque vous recherchez une location de vacances à Staveley, vous pouvez commencer par réfléchir au type d’excursion que vous souhaitez privilégier durant votre voyage. La boucle d’environ une heure du Sharplin Falls Track offre un type de randonnée différent de celle de deux jours sur le Mount Somers Track ou du circuit plus long et exigeant. Si l’histoire vous intéresse également, vous pouvez ajouter les fours à chaux à votre programme. Vous pourrez ainsi choisir votre destination en fonction des expériences souhaitées, sans présumer que l’hébergement se trouve à proximité de courts sentiers ou dans un emplacement particulier.

Autres destinations : Temuka, Waipara, Lincoln University, Burnham, Oxford, Maungati, Waikari, Tai Tapu.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Canterbury.