Cromwell

À Cromwell, l’histoire de la ruée vers l’or, le lac Dunstan et de nombreuses possibilités d’activités se côtoient. Le Cromwell Heritage Precinct préserve des bâtiments historiques datant des années 1860 : certains ont été sauvés, tandis que d’autres ont été reconstruits sur un terrain plus élevé après que la rue principale de Cromwell a été engloutie par le lac Dunstan. Les passionnés d’histoire peuvent découvrir les lieux sous différents angles, grâce au musée, au Precinct et à une excursion sur le lac.

Histoire de la ruée vers l’or et récits du lac

Le Cromwell Heritage Precinct abrite des bâtiments historiques et de nombreux ateliers d’artisanat. Le Precinct est une attraction touristique gratuite pour toute la famille. Au Cromwell Museum, situé au Te Puna Mahara | Cromwell Memorial Events Centre, 36 Melmore Terrace, vous pourrez voir des objets archéologiques ainsi que des objets liés à l’histoire des Chinois de Cromwell. Ils racontent la vie des mineurs chinois. Le musée est ouvert tous les jours de 10 h à 17 h.

Une autre découverte sur les débuts de l’histoire locale a eu lieu avant la mise en eau définitive du lac Dunstan, en 1992. Une fouille archéologique menée par le New Zealand Historic Places Trust a permis d’en apprendre davantage sur les débuts de Cromwell et ses habitants. Parmi les découvertes figuraient des ossements de moa provenant de grottes et de amas coquilliers. Cette histoire complète les bâtiments de l’époque de la ruée vers l’or en apportant des traces de la présence d’habitants plus anciens.

Des parcours cyclables de différents niveaux

Pour une longue sortie à vélo, le Lake Dunstan Trail, parcouru dans son intégralité et dans un seul sens, s’étend sur 41 km entre Cromwell et Clyde. Des navettes locales permettent de transporter les vélos et les cyclistes. Tenez compte de l’ensemble du parcours dans votre planification : cette distance correspond à l’itinéraire jusqu’à Clyde, et non à une boucle.

Une option plus courte balisée est le tronçon de 16 km entre le parking de Smiths Way et le Cromwell Heritage Precinct. Classé Grade 1, soit très facile, il se parcourt en environ 1 à 2 heures. Il se distingue de l’aller-retour entre le Cromwell Heritage Precinct et les domaines viticoles de Bannockburn : cet itinéraire fait 16 km ou plus et est classé Grade 2, soit facile à modéré. Les distances et les niveaux de difficulté indiqués vous aident à choisir un itinéraire en fonction de sa longueur et de son niveau de difficulté annoncé.

Marché, vin et produits régionaux

Le Cromwell Farmers & Craft Market se tient chaque dimanche, du week-end de la Fête du Travail jusqu’au dimanche précédant l’ANZAC Day. Vous y trouverez des fruits à noyau frais de Central Otago, des fromages locaux, de la laine mérinos et des produits en mérinos, ainsi que de l’huile d’olive et du thé. S’y ajoutent du salami de cerf, des saucisses fraîches, des herbes et des salades, du miel, des confitures et des conserves. Des pâtisseries fraîches, des fleurs fraîches et de l’artisanat complètent l’offre. Une visite au marché permet ainsi de découvrir un large choix de produits alimentaires et d’articles artisanaux.

Cromwell Winery Cruises associe une croisière pittoresque sur le lac Dunstan à la visite de domaines viticoles locaux. L’excursion traverse le lac et longe la rivière Kawarau. Vous y découvrirez des récits sur le patrimoine viticole de Central Otago, la faune locale et la ville qui se trouve sous le lac. Cette activité s’adresse aux visiteurs qui souhaitent associer vin et paysages à une excursion sur l’eau. La croisière est présentée comme la première tournée des vignobles de Nouvelle-Zélande.

Le sport automobile, un autre thème de sortie

Le Highlands Motorsport Park offre une facette très différente de Cromwell. Le parc dispose d’une piste de karting extérieure de 650 m, avec des karts individuels et biplaces, et abrite également le National Motorsport Museum. Ceux qui souhaitent ajouter le sport automobile à leurs vacances, en plus des bâtiments historiques, du marché et des activités autour du lac, y trouveront une activité bien distincte.

Autres pages sur les localités : Alexandra, Ranfurly, Earnscleugh, Patearoa, Oturehua, Waipiata, Clyde et Lindis Valley.

Retour à l’aperçu général du voyage : District de Central Otago.