Manapouri

Manapouri se trouve au bord du lac Manapouri, là où la rivière Waiau se jette dans le lac. L’eau et la forêt offrent de nombreuses possibilités de découverte : des croisières à la journée vers le Doubtful Sound partent de Pearl Harbour, et plusieurs sentiers commencent ou se terminent à cet endroit.

Excursions en bateau au départ de Manapouri

Une croisière à la journée vers le Doubtful Sound commence à Pearl Harbour, au bord du lac Manapouri. Le billet comprend le transport sur le lac ; la traversée peut durer jusqu’à une heure. Autre possibilité : la croisière avec nuitée vers le Doubtful Sound proposée par RealNZ. Elle part de la rive du lac Manapouri, rejoint West Arm en catamaran, puis continue en autocar par le col de Wilmot jusqu’au Doubtful Sound. Ces deux formules se distinguent donc par leur itinéraire et par le fait que l’une d’elles est proposée comme une croisière avec nuitée.

Manapouri est également un point de départ pour des excursions vers le Dusky Sound. Pour organiser un voyage combinant l’une de ces excursions vers les sounds, le Manapouri Visitor Centre de RealNZ constitue un point de repère précis dans la localité : il se trouve au 64 Waiau Street.

Sentiers en forêt et le long du lac

Le Pearl Harbour Return via Circle Track est un sentier d’une demi-journée qui traverse une forêt de hêtres et mène à un point de vue sur le lac. Il commence et se termine à Pearl Harbour, à Manapouri. Les robins, tomtits, tūī et bellbirds sont nombreux dans la forêt mixte de hêtres et de podocarpes qui borde le Circle Track. Ce sentier associe ainsi une traversée en forêt à un point d’arrivée offrant une vue sur le lac Manapouri.

Le Pearl Harbour to Back Valley Hut Track commence et se termine également à Pearl Harbour. Il traverse une forêt de hêtres jusqu’à la Back Valley Hut ; il est possible de faire un détour jusqu’au paisible lac Rakatu. Pour planifier la journée, le refuge n’est donc pas le seul objectif : vous pouvez aussi prévoir ce détour jusqu’au lac. Un autre sentier commence ou se termine à Pearl Harbour ou à l’accès routier au nord de Manapouri. Vous pouvez y choisir entre une simple promenade sur la plage et un sentier qui la longe parallèlement et offre des vues sur le parc national de Fiordland.

Dans le bras Hope du lac Manapouri se trouve le court Stockyard Cove Track. Il mène soit à West Beach, soit aux cascades situées au-dessus de la baie, et est accessible en bateau ou en kayak. À Pearl Harbour, il est possible d’accéder aux eaux du lac Manapouri pour faire du kayak ; le kayak est également mentionné parmi les activités nautiques possibles à Manapouri.

Une autre façon de découvrir les lacs

Si vous préférez vous déplacer à vélo, vous pouvez intégrer le Lake2Lake Trail à votre itinéraire : cette piste cyclable de 28 km, à sens unique, relie le lac Te Anau au lac Manapouri. C’est une autre façon de placer ces deux lacs au cœur d’une excursion, plutôt que de choisir une randonnée qui commence et se termine à Pearl Harbour.

L’histoire liée au nom de la localité confère aussi à Manapouri une dimension culturelle particulière. Le nom māori Manapōuri se traduit par « lac au cœur triste » et est associé au récit de deux sœurs dont les larmes auraient formé le lac. Dans les environs de Manapouri, Home Creek serpente naturellement et se déverse dans la rivière Waiau.

Autres pages sur les localités : Milford Sound, Lumsden, Papatotara, Te Anau Downs, Winton, Mossburn, The Key, Athol.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : district de Southland.