Comté d’Addison : rives, sentiers et histoire

Les 56 miles de rives du lac Champlain, façonnées par les glaciations, les musées historiques et les sentiers à travers des paysages variés donnent au comté d’Addison son caractère particulier. L’eau, la nature et l’histoire culturelle offrent différents axes pour organiser un séjour. Si vous voyagez avec des enfants, vous pouvez alterner ces activités dans votre programme, sans consacrer chaque sortie au même type d’activité.

Le lac Champlain, le lac Dunmore et les paysages

Sur les rives du lac Champlain, le DAR State Park se trouve dans la ville d’Addison ; le camping y est la principale activité. À la limite sud du comté, le lac Dunmore, profond de 105 pieds, permet de nager, pêcher, pagayer et faire du bateau. Le camping est également possible sur ses rives, au Branbury State Park. Les deux lacs offrent ainsi des expériences aquatiques différentes dans la région.

La Moosalamoo National Recreation Area comprend des falaises, des lacs de montagne et des ruisseaux, ainsi qu’une faune et une flore variées. Si vous préférez découvrir les paysages à pied, le Long Trail du Vermont offre d’autres possibilités : des portions de ce sentier de grande randonnée traversent le comté d’Addison et sont accessibles par des sentiers secondaires. La variété des paysages et des sentiers permet de composer des journées diversifiées, sans que chaque randonnée ait le même caractère.

Des itinéraires cyclables et pédestres de différentes longueurs

Lake Champlain Bikeways a créé neuf circuits à vélo dans le comté d’Addison. Dans la Moosalamoo National Recreation Area se trouve également un circuit de VTT de neuf miles : il monte jusqu’à une ligne de crête et revient au Silver Lake Campground en passant par Leicester Hollow. Sa longueur et son tracé décrit en font une option bien définie pour organiser une sortie.

Le TAM est plus long, avec 20 miles, et fait le tour de Middlebury. Son parcours relie plusieurs centaines d’acres de terrains municipaux, des propriétés protégées, des écoles et d’autres sites locaux. Comparer les distances permet d’évaluer le temps à consacrer à un itinéraire ; les informations décrivent des parcours et des activités différents. Pour une location de vacances ou une maison de vacances, il est utile de définir à l’avance les itinéraires et les lieux à visiter, puis de choisir un hébergement en fonction de votre programme.

Musées, ponts et histoire

L’exposition permanente « Seeking Freedom: The Underground Railroad and the Legacy of an Abolitionist Family », au Rokeby Museum, présente l’histoire de l’esclavage aux États-Unis et son héritage durable. Elle raconte aussi l’évolution de la famille Robinson : les générations précédentes possédaient des esclaves, tandis qu’au XIXe siècle, des membres de la famille sont devenus abolitionnistes. Les visiteurs peuvent parcourir les sentiers du domaine et découvrir neuf bâtiments historiques.

Le Lake Champlain Maritime Museum présente l’histoire, l’archéologie et l’écologie de la région grâce à ses bâtiments d’exposition, ses installations en plein air, ses bateaux historiques, ses ateliers de forge et son laboratoire d’archéologie. Le Henry Sheldon Museum accueille des visiteurs et des chercheurs depuis 1884 et est considéré comme le plus ancien musée communautaire du pays. À la University of Vermont Morgan Horse Farm, les visites guidées, les programmes éducatifs et les démonstrations d’équitation, d’attelage et de dressage des chevaux font partie de l’offre destinée aux visiteurs.

Chimney Point se trouve sur la rive est du lac Champlain, au pied du Lake Champlain Bridge. Des objets exposés y présentent l’histoire des trois premières cultures de la région : les cultures autochtone, coloniale française et américaine ancienne. Le Mount Independence State Historic Site compte parmi les sites les plus importants de la guerre d’indépendance des États-Unis ; six miles de sentiers longent des vestiges archéologiques de fortifications.

Les ponts couverts contribuent également au paysage historique : quatre se trouvent à Shoreham, Middlebury et Ferrisburgh. Ils permettent de découvrir les paysages du comté, ses petites villes et ses villages au fil d’un circuit pittoresque. Les amateurs de culture peuvent ainsi combiner la visite d’un musée avec la découverte de l’architecture régionale.

Événements et produits locaux

Le Middlebury New Filmmakers Festival a lieu chaque année en août. Il met à l’honneur les cinéastes ayant réalisé leur premier ou deuxième long ou court métrage au cours des 24 derniers mois. Le Middlebury Festival on the Green se tient chaque année le week-end suivant le 4 juillet, sur le Middlebury Green, au centre-ville. Si l’un de ces événements correspond à vos projets de voyage, vérifiez les dates actuelles à l’avance.

Le Champlain Valley Guide to Local Food and Farms, publié chaque année, répertorie les producteurs alimentaires locaux du comté. Les eaux profondes du lac Champlain créent un microclimat favorable aux raisins, aux pommes et à d’autres fruits. La longue saison de croissance permet aux fruits de mûrir et favorise la production de vin à partir de fruits du Vermont.

Accès et emplacement de l’hébergement

L’Ethan Allen Express dessert les gares de Middlebury et de Ferrisburgh-Vergennes ; vérifiez les horaires avant votre voyage. Le ferry saisonnier Fort Ticonderoga Ferry relie Shoreham, dans le Vermont, à Ticonderoga, dans l’État de New York, par des traversées continues de six minutes chacune. Vérifiez ses dates de fonctionnement. Le comté d’Addison est également accessible par la Route 7 ainsi que par les Routes 17, 22A, 30, 116, 73, 74, 100 et 125. La Route 7 est le principal axe routier nord-sud du Vermont.

Lorsque vous recherchez une location ou une maison de vacances, vous pouvez d’abord décider si vous souhaitez privilégier les activités autour des lacs, les sentiers cyclables et pédestres ou les sites culturels. Situez ensuite vos sorties prévues et choisissez l’emplacement de votre hébergement en fonction de ces destinations. Vous choisirez ainsi votre point de départ en fonction des activités que vous souhaitez réellement découvrir.

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