Lajes Do Pico : découvrir l’histoire de la chasse à la baleine et la nature

Lajes Do Pico associe des témoignages impressionnants de l’histoire de la chasse à la baleine à des sentiers, des points de vue et des observations de la nature remarquables. Si vous cherchez une location de vacances pour votre séjour, vous pouvez organiser vos journées selon différents centres d’intérêt : découvertes culturelles dans le village, randonnée circulaire liée à l’histoire ou observation de la nature sur la côte. Le voyage reste ainsi varié, sans que chaque journée doive suivre le même rythme.

L’histoire de la chasse à la baleine dans plusieurs lieux remarquables

Le Centro de Artes e de Ciências do Mar se trouve dans l’ancienne usine baleinière SIBIL. On y présente en permanence la collection industrielle ainsi que l’exposition multimédia « Gigantes do Mar ». L’exposition s’intéresse à la biologie et à l’écologie des grandes baleines et d’autres grands mammifères marins. Le Museu dos Baleeiros constitue un autre lieu important ; il se trouve dans un ensemble de trois maisons de chasseurs de baleines datant du XIXe siècle. Le Museu dos Baleeiros est considéré comme le seul musée spécialisé dans la chasse à la baleine au Portugal.

Dans le Núcleo da construção naval, on peut voir un bateau baleinier des Açores à l’échelle 1:1. Cet espace présente également les techniques et le processus de construction des bateaux baleiniers açoriens. Le Monumento à Baleação rend en outre hommage aux anciens chasseurs de baleines de la commune de Lajes do Pico. Les personnes qui s’intéressent à l’histoire maritime, à l’artisanat et à l’évolution de l’île y trouveront plusieurs approches différentes d’un même thème.

Randonnée, observation des baleines et nature côtière

La Rota da Cultura da Baleia est un sentier de randonnée circulaire qui commence et se termine au cœur de Lajes do Pico. Son point de départ se trouve au Penedo Negro, près de l’Ermida de São Pedro. Un ancien chemin pavé y conserve des traces visibles de roues de charrette. L’itinéraire associe ainsi activité physique et éléments historiques du paysage, sans vous obliger à vous limiter à un programme exclusivement muséal.

L’observation de la nature fait également partie du caractère de Lajes do Pico. Le Castelete et la falaise voisine constituent une importante zone de nidification pour le puffin cendré des Açores (Calonectris diomedea borealis). La Plataforma Costeira das Lajes do Pico est également un lieu d’observation des oiseaux ; on y aperçoit fréquemment des limicoles, des hérons, des mouettes et des sternes. La Vigia da Queimada est la seule station d’observation des baleines à deux étages de l’île de Pico. La première entreprise d’observation des baleines et d’autres mammifères marins a également été créée à Lajes do Pico.

À l’extrémité sud de Lajes do Pico se trouve la Zona Balnear da Maré, une piscine naturelle située dans une zone protégée destinée à la gestion des habitats ou des espèces. Ce lieu complète les visites culturelles par une autre découverte paysagère. Lorsque vous choisissez votre hébergement, vous pouvez donc réfléchir à la question de savoir si votre voyage sera plutôt marqué par les musées et l’histoire locale, par les sentiers et l’observation de la nature, ou par un mélange des deux.

Églises, couvent et maisons caractéristiques

Le Convento de São Francisco a été fondé en 1641 et constitue le plus ancien couvent de l’île de Pico. L’Igreja de Nossa Senhora da Conceição possède un plan en forme de croix latine. Un violent incendie a détruit cette église en 1830. Ces repères historiques rendent une promenade dans Lajes do Pico particulièrement intéressante pour les voyageurs qui souhaitent associer architecture religieuse et histoire de l’île.

Des maisons traditionnelles dotées de tours ou de « torrinhas » sont visibles dans les rues centrales de Lajes, entre le Cruzeiro et le Largo de São Pedro, près de la zone côtière. Le Forte de Santa Catarina comprend un jardin public, un point de vue, un espace destiné aux événements et aux spectacles en plein air, ainsi que des sanitaires. La Procissão de Senhora de Lourdes a lieu chaque année et fait donc également partie de la vie religieuse traditionnelle du village.

Informations pratiques pour chercher votre hébergement

Le Posto de Turismo de Lajes do Pico fournit des informations touristiques sur l’île et la région. On y trouve également une boutique proposant des produits locaux et régionaux. Pour rechercher une location de vacances, ces informations peuvent être utiles si vous ne souhaitez pas organiser vos journées autour d’une seule destination. L’essentiel est plutôt de savoir si vous voulez utiliser Lajes Do Pico comme point de départ pour découvrir la culture, la nature, les lieux d’observation et les impressions locales.

Autres lieux pour préparer votre voyage

Pour poursuivre votre découverte, vous pouvez également consulter les pages consacrées à Ribeiras, Baixa, Arieiro, Sao Joao, Santo Amaro, Arcos, Bandeiras et Candelaria.

Accéder à la vue d’ensemble du voyage : Pico.