Découvrir Terceira : volcans, sentiers et culture

Terceira associe des paysages volcaniques impressionnants à une histoire culturelle d’une exceptionnelle richesse. Entre fortifications historiques, zones de randonnée protégées, grottes de lave et spécialités régionales, vous trouverez de nombreuses raisons différentes de découvrir l’île. Pour choisir une location de vacances, il vaut donc la peine de déterminer d’abord si votre voyage sera davantage marqué par l’histoire urbaine, les expériences au cœur de la nature, les randonnées ou les découvertes culinaires.

Angra do Heroísmo et l’histoire de l’île

Du XVe siècle jusqu’à l’avènement des navires à vapeur au XIXe siècle, Angra do Heroísmo était un port d’escale obligatoire pour les flottes venant d’Afrique équatoriale ainsi que pour les routes vers les Indes orientales et occidentales, lors de leurs trajets vers l’Europe et depuis l’Europe. Ce passé maritime fait de la ville un point de départ important pour tous ceux qui souhaitent découvrir Terceira à travers son histoire.

Parmi les témoignages remarquables figurent les fortifications de São Sebastião et de São João Baptista, vieilles d’environ 400 ans et qui constituent de remarquables exemples d’architecture militaire. Malgré le séisme dévastateur du 1er janvier 1980, la zone centrale d’Angra conserve une grande partie de son patrimoine monumental et de son architecture populaire d’origine. Elle forme toujours un ensemble urbain cohérent. La route Fortes de São Sebastião passe également par les vestiges d’anciennes fortifications destinées à la défense maritime, datant des XVIe et XVIIe siècles.

Le Monte Brasil ajoute une expérience paysagère et historique particulière : ce site géologique est issu d’un volcan éteint, situé à l’origine en mer, qui a ensuite été relié à la zone où se trouve aujourd’hui Angra do Heroísmo. On y trouve des aires de pique-nique, plusieurs points de vue et le sentier de randonnée PRC04. Depuis le Miradouro do Pico das Cruzinhas, la vue s’étend sur la ville et la côte sud de l’île.

Des sentiers entre côte, forêt et zones protégées

Ceux qui souhaitent explorer Terceira à pied trouveront différents types d’itinéraires. La Grande Rota do Oeste GR01 TER traverse la moitié ouest de l’île et relie, sur un parcours linéaire d’environ 31,2 km, la Reserva Florestal de Recreio da Lagoa das Patas à la Reserva Florestal de Recreio da Mata da Serreta. Elle passe par des falaises côtières, des forêts proches de leur état naturel et des zones montagneuses, et comprend également des espaces de détente et de loisirs.

L’itinéraire Baías da Agualva longe la côte nord entre les communes d’Agualva et de Quatro Ribeiras et traverse en grande partie une zone protégée du Parque Natural da Terceira. Les falaises présentant une disjonction en colonnes ou prismatique ainsi que les falaises de trachyte fossile rendent particulièrement visible l’origine volcanique de l’île. Le long de l’itinéraire, il est possible d’observer une végétation endémique et des oiseaux marins, notamment des puffins des Açores et des sternes arctiques.

Pour d’autres expériences au cœur de la nature, les itinéraires Mistérios Negros, dans la réserve naturelle Serra de Santa Bárbara e dos Mistérios Negros, dans la zone protégée Natura 2000 et sur le site géologique Caldeira de Santa Bárbara e Mistérios Negros du Géoparc des Açores, ainsi que le PRC10TER sont à votre disposition. Le PRC10TER est un court sentier de randonnée circulaire situé dans la zone protégée du plateau central et de la côte nord-ouest. Il traverse une forêt de laurisylve et offre des vues sur le Pico da Salsa, le Pico Tamujo et la tourbière de Sanguinhal.

Volcans, grottes et spécialités

L’Algar do Carvão est une cheminée volcanique profonde de 100 mètres, située dans la partie centrale de Terceira. Classée monument naturel du parc naturel de Terceira et site géologique du Géoparc des Açores, elle réunit plusieurs particularités géologiques sur un espace restreint : l’eau de pluie qui pénètre dans la cheminée alimente un lac limpide à l’intérieur, où l’on trouve également des stalactites et des stalagmites de dioxyde de silicium. Située près de la Lagoa do Negro, la Gruta do Natal est un tunnel de lave de 697 mètres de long.

Aux Furnas do Enxofre, des fumerolles sont dispersées entre la végétation. La zone est également classée comme monument naturel et site géologique ; pour la découvrir et l’interpréter, un court chemin à pied est recommandé. Pour l’Algar do Carvão, il convient de tenir compte des informations actuelles : dans un avis publié en mars 2026, il a été indiqué que la cheminée volcanique pouvait être fermée à tout moment, pour une durée courte ou prolongée, en fonction des travaux nécessaires.

La cuisine régionale fait elle aussi partie de la préparation du voyage. Le Vinho Verdelho est produit dans la commune de Biscoitos, sur la côte nord de Terceira. Il est principalement sec, mais existe également en version douce ou demi-sèche. Les Sopas do Espírito Santo sont préparées dans toutes les communes de l’île ; elles ont notamment pour ingrédients de base du pain, du beurre et l’eau de cuisson de la viande.

Choisir le lieu idéal pour votre location de vacances

Lorsque vous recherchez une location de vacances à Terceira, vous pouvez faire du rythme de voyage souhaité votre critère principal. Angra do Heroísmo convient comme orientation de recherche pour des journées consacrées à l’histoire urbaine, à l’architecture et aux fortifications. Ceux qui placent les randonnées et les espaces naturels au premier plan peuvent comparer entre elles les routes et les zones protégées réparties sur l’île.

Pour poursuivre votre recherche d’hébergement, vous pouvez comparer séparément les localités de Terceira : Angra Do Heroísmo, Ribeirinha, Porto Judeu, Praia Da Vitória, S. Bras, Quatro Ribeiras, Santa Barbara, Biscoitos, Agualva, S. Sebastiao, Fonte Do Bastardo, Serreta, Terra Cha, Porto Martins, Fontinhas, Cabo Da Praia, Vila Nova, Raminho, Altares et S. Bento.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Açores.