Wakefield : églises, musées et Great Taste Trail

Wakefield associe les débuts de l’histoire de la colonisation européenne à des bâtiments historiques et aux activités du Great Taste Trail. L’église et le cimetière racontent l’histoire de la localité ; les musées, un mémorial et différentes activités de cyclisme et de golf offrent d’autres centres d’intérêt. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour en fonction des intérêts qui comptent pour vous et votre groupe de voyageurs.

Histoire de l’église et chemin menant au cimetière

St John’s Church est la plus ancienne église encore debout de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Marianne Reay l’a conçue en 1846 ; elle est considérée comme le premier bâtiment connu de l’architecture néo-zélandaise conçu par une femme. Située au milieu d’arbres matures et d’un cimetière historique, l’église associe histoire architecturale et cadre exceptionnel.

Wakefield compte parmi les premières colonies européennes de Nouvelle-Zélande et possède plusieurs bâtiments présentant un intérêt historique. Le St John’s Cemetery Walk offre un autre moyen de découvrir l’histoire de la localité : il mène à la pierre tombale de Mary Ann et Edward Baigent, souvent présentés comme les fondateurs de Wakefield. Le chemin et l’église offrent ainsi différents points de départ pour découvrir l’histoire du lieu.

Expositions historiques et vapeur

Au Willow Bank Heritage Village, vous découvrirez des boutiques reconstituées et des objets historiques exposés. L’adresse indiquée est 79 Wakefield-Kohatu Highway, à Wakefield. Si vous prévoyez une visite, vérifiez les informations d’ouverture à jour avant de prendre la route. À certaines dates, le site propose également un traditionnel thé de l’après-midi ; renseignez-vous auprès de l’exploitant pour connaître les dates concernées.

Le Pigeon Valley Steam Museum présente une vaste collection d’objets exposés liés à la vapeur, dont deux tracteurs Fowler : l’un de 8 hp et l’autre de 5 hp. Les jours de Steam-Up, des promenades gratuites sont proposées sur une remorque tractée par un tracteur et sur le tramway forestier. Ces promenades sont donc réservées à certains jours d’événement et ne sont pas systématiquement proposées lors de chaque visite.

Le Historic Transport Museum collectionne, expose, préserve et restaure des véhicules, des machines, des artefacts et des souvenirs liés à l’histoire des transports dans les régions de Nelson, Marlborough et de la West Coast. Les passionnés de technologie et de transports y trouveront un autre regard sur le passé que celui offert par l’église et le Heritage Village.

Étapes à vélo et activités de plein air

Le tronçon Town to Country du Tasman’s Great Taste Trail mène à Wakefield : il fait 34 km et se parcourt à vélo en environ 2 à 3 heures. Le tronçon Rural Tasman va de Wakefield à Tapawera en passant par le tunnel historique de Spooners, long de 1,4 km. L’itinéraire se poursuit ensuite en descente par Kohatu. Il faut également compter environ 2 à 3 heures à vélo pour ce tronçon de 31 km. Les deux étapes diffèrent donc par leur longueur et leur parcours, mais leur durée approximative est similaire. Les conditions sur les itinéraires peuvent changer ; vérifiez les dernières informations avant de partir.

Le Redstone Golf Park offre également différentes possibilités : son parcours de golf plat compte 9 ou 18 trous. Le parc dispose aussi d’un parcours de disc golf comprenant trois pistes balisées de neuf trous chacune, adaptées à différents niveaux d’expérience. Vous pouvez ainsi choisir entre le golf classique et le disc golf, ou consacrer votre journée à l’un ou l’autre. Les conditions d’exploitation peuvent changer ; si vous planifiez une visite, renseignez-vous sur la situation actuelle.

Choisir le type d’expérience qui vous convient

Pour trouver une location de vacances à Wakefield, demandez-vous quelles expériences vous souhaitez privilégier pendant votre séjour : découvrir des lieux historiques et des expositions, prévoir une étape à vélo ou passer du temps sur un parcours de golf ou de disc golf ? Les activités mentionnées ici sont très différentes les unes des autres et ne demandent pas toutes le même temps.

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Consultez l’aperçu général du voyage : Tasman District.